Afrika - antrasis pagal dydį žemynas po Azijos, esantis tarp Atlanto ir Indijos vandenynų. Jos teritorija užima 29,2 milijonus kvadratinių kilometrų, o su salomis - 30 244 050 km². Žemyno ilgis iš šiaurės į pietus siekia apie 8000 km, o iš vakarų į rytus - apie 7500 km.
Didžiąją Afrikos dalį sudaro plokščiakalniai, kurių kraštai statūs ir leidžiasi į pajūrį pakopomis. Vidutinis žemyno aukštis siekia 750 m, aukščiausia vieta - Kilimandžaro masyve esantis Kibo ugnikalnis (5895 m), o žemiausia - Assalio ežero vandens paviršius (157 m žemiau jūros lygio). Beveik visas Afrikos žemynas (išskyrus Atlaso ir Kaapo kalnus) yra ant Afrikos plokštės, kurios platformos pamatas išeina į paviršių Nubijos, Achagaro ir Regibato masyvuose.
Geografinės ypatybės ir kraštutiniai taškai
Viena iš piečiausių Afrikos žemyno vietų yra Gerosios Vilties kyšulys. Nors Gerosios Vilties kyšulys nėra piečiausias žemyno posūkio taškas (Adatos kyšulys 155 metrais toliau į pietus), jis iš tikrųjų laikomas tokiu, nes geriau matomas. Legendinis Gerosios Vilties kyšulys, anksčiau vadintas Audrų kyšuliu, tapo Didžiųjų geografinių atradimų amžiaus simboliu. Tai vieta, kur susiduria Atlanto ir Indijos vandenynų bangos. Dviejų vandenynų sandūroje kyla aukštos bangos.
Pirmasis europietis, pasiekęs Gerosios Vilties kyšulį, buvo portugalas Bartolomėjus Diasas, todėl šio kyšulio atradimo data laikoma 1488 m. vasario 3 d. Gerosios Vilties kyšulio svarba jūreiviams buvo tokia didelė, kad jis buvo vadinamas tiesiog „kyšuliu“ - portugališkai Cabo, o angliškai Cape.
Keiptauno fortas: Gerosios Vilties pilies paslaptys
Klimato ir gamtos įvairovė
Afrika yra šilčiausias žemynas, nes didžioji jo dalis yra ekvatorinėje, subekvatorinėse ir tropinėse juostose. Apie 80% žemyno ploto užima savanos ir dykumos. Afrikos šiaurėje plyti didžiausia pasaulyje Sacharos, o pietinėje dalyje - Namibo ir Karoo dykumos. Ekvatorinio klimato juostoje raudonai geltonuose feralitiniuose dirvožemiuose auga drėgnieji ekvatoriniai ir tropiniai miškai.
| Reljefo tipas | Užimamas plotas |
|---|---|
| Žemumos (iki 200 m) | Apie 10% |
| Plynaukštės (200-500 m) | 39% |
| Plotai (500-1000 m) | 28% |
| Plotai (daugiau nei 2000 m) | 3% |
Politinis susiskaldymas ir Pietų Afrika
Afrikos žemynas suskirstytas į daugybę valstybių, kurių kiekviena turi savo politinę sistemą, ekonomiką ir kultūrą. Pietų Afrikos Respublika (PAR) - įvairaus klimato šalis: čia susitinka Viduržemio jūros gaivuma, kalnų vėsuma, dykumų sausra ir subtropikų šiluma. Šiuolaikinės Pietų Afrikos valstybės istorija siekia 1652 m., kai pirmieji olandų jūreiviai išsilaipino Keiptaune, Stalo kalno papėdėje. Tai buvo valstybės atsiradimo pradžia.
Keliauti po Pietų Afrikos Respubliką (PAR) labai įdomu, bet svarbu planuoti iš anksto ir žinoti kelionės ypatumus. Populiariausias būdas keliauti nuomotu automobiliu: laisvė sustoti kur nori, gerai išvystyti keliai tarp miestų. Nacionalinis Kriugerio parkas Pietų Afrikoje - tikras šalies gamtos paveldo pasididžiavimas. Įsikūręs beveik 2 milijonų hektarų plote, Kriugerio parkas padalintas į 16 ekologinių zonų, kurių kiekvienoje tarpsta visiškai skirtingi floros ir faunos atstovai.
