Pietų Amerika - žemynas, kupinas paslapčių, įspūdingų kraštovaizdžių ir turtingos kultūros. Nuo didingų Andų kalnų iki Amazonės atogrąžų miškų, nuo senovinių civilizacijų liekanų iki šiuolaikinių didmiesčių - Pietų Amerika siūlo neišsemiamą įdomybių lobyną. Šiame straipsnyje apžvelgsime įvairius įdomius faktus apie Pietų Amerikos geografiją, istoriją, kultūrą ir įtaką pasauliui, ypatingą dėmesį skirdami jos pievų ekosistemoms.
Pietų Amerika yra žemynas, esantis Vakarų pusrutulyje, į pietus nuo Šiaurės Amerikos, tarp Atlanto (rytuose) ir Ramiojo (vakaruose) vandenynų. Didesnioji žemyno dalis yra Pietų pusrutulyje.
Pietų Amerikos geografija ir kraštovaizdis
Pietų Amerikos plotas yra 17,7 mln. km², su salomis - 18,3 mln. km² (apie 12 % Žemės sausumos ploto). Tai ketvirtas pagal dydį (po Eurazijos, Afrikos ir Šiaurės Amerikos) žemynas.
Pietų Amerikos reljefas labai įvairus. Paviršiaus vidutinis aukštis - 655 m, didžiausias - 6960 m (Akonkagvos kalnas), žemiausia vieta - Valdeso pusiasalyje (-42 metrai). Šiaurės vakarine ir vakarine pakrante driekiasi Andų kalnų sistema, prie kurios iš rytų prisišlieja plačios žemumos - Amazonės žemuma ir La Platos žemuma, - atskirtos plokščiakalnių ir tik siaura dalimi prieinančios prie Atlanto vandenyno. Išilgai Pietų Amerikos šiaurės rytinės pakrantės, tarp Orinoko ir Amazonės žiočių, yra Gvianos žemuma. Tarp Gvianos, Amazonės ir Orinoko žemumų, žemyno šiaurėje, plyti Gvianos plokščiakalnis (aukščiausia viršūnė Neblinos kalnas, 3014 m), rytinėje dalyje, tarp Amazonės ir La Platos žemumų bei Atlanto vandenyno, yra didžiausias Pietų Amerikoje Brazilijos plokščiakalnis (Bandeiros kalnas, 2890 m), susidaręs iš daugelio atskirų masyvų ir gūbrių. Centrinę ir rytinę žemyno dalį sudaro Brazilijos platforma (Pietų Amerikos platforma), esanti tarp Andų raukšlėkalnių ir Atlanto vandenyno, į šiaurę nuo Kolorado ir Rio Negro upių. Vakarinėje ir šiaurės vakarinėje dalyje ją juosia Andų kalnų sistema, žemyno pietuose yra Patagonijos masyvas.
Vakarinėje žemyno dalyje išsidėstę Andai yra ilgiausia žemyninė kalnų grandinė pasaulyje. Šiuos kalnus suformavo Pietų Amerikos ir Naskos litosferinių plokščių susidūrimas. Anduose gausu vulkanizmo suformuotų struktūrų, veikiančių ir užgesusių ugnikalnių. Aukščiausias ugnikalnis - Ljullajljako ugnikalnis (6723 metrai).
Pietų Amerika - didžiausio paviršinio nuotėkio žemynas. Pagrindinė takoskyra yra Andų kalnuose, todėl 85 % Pietų Amerikos paviršiaus priklauso Atlanto baseinui, apie 8 % - vidinio nuotėkio sritims, apie 7 % - Ramiajam vandenynui. Ilgiausios upės: Amazonė, Parana, Orinokas, San Fransiskas, Urugvajus, Koloradas, Rio Negras, Magdalena. Į Ramųjį vandenyną tekančios Vakarų Andų upės trumpos ir sraunios. Pietų Amerikos upės pagal mitybą ir hidrografinį režimą yra ekvatorinės (vandeningos ištisus metus), subekvatorinės, tropinės ir subtropinės musoninės (patvinstančios vasarą) ir Andų (maitinamos tirpstančių sniegynų ir ledynų). Plokščiakalniuose upės labai slenkstėtos, daug krioklių. Svarbiausi kriokliai: Angelio krioklys (aukščiausias pasaulyje - 1054 m), Kaieteuro krioklys, Tres Hermanaso, Jumbillos, Goctos, Iguasu krioklys. Ežerai daugiausia lagūninės (Marakaibo ežeras, Patoso ežeras, Mirimo ežeras), ledyninės (Buenos Airių ežeras, Nahuel Huapi, Argentino ežeras, Viedmos ežeras) kilmės. Aukščiausiai esantis (3812 m virš jūros lygio) laivuojamas pasaulyje Titikakos ežeras.
Pietų Amerika yra visose klimato juostose, išskyrus poliarinę ir subpoliarinę. Klimatui turi įtakos sezoniškai persislenkantys Pietų Atlanto ir Pietų Ramiojo vandenyno aukšto slėgio centrai subtropinėse platumose ir vandenynų srovės: šaltoji Peru (Ramiajame vandenyne), šiltosios Gvianos ir Brazilijos bei šaltoji Falklando (Atlante). Dėl Andų kalnų išsidėstymo didžiąją (rytinę) Pietų Amerikos dalį veikia Atlanto oro masės, vyrauja ekvatorinė ir musoninė pasatinė cirkuliacijos. Žemyno pietuose vyrauja vakarų oro pernaša iš Ramiojo vandenyno.
Paramos pievos Pietų Amerikoje
Viena iš įspūdingiausių Pietų Amerikos gamtovaizdžio dalių yra jos plačios pievos. Šios ekosistemos, užimančios didelius plotus, yra svarbi regiono dalis, pasižyminti unikalia biologine įvairove ir ekonomine reikšme. Nors kartais jos atrodo vienodos, paramos pievos slepia daugybę gyvybės formų, prisitaikiusių prie atviro kraštovaizdžio ir klimato svyravimų.
Geografinis paplitimas ir bendras apibūdinimas
Pietų Amerikos paramos pievos driekiasi per kelias šalis, įskaitant Argentiną, Urugvajų ir Braziliją. Šios pievos paprastai pasižymi plokščiu arba šiek tiek banguotu reljefu, o vyraujanti augalija - įvairios žolės ir krūmai. Klimatas čia dažnai būna vidutinių platumų, su karštomis vasaromis ir vėsiomis žiemomis. Pietų Amerikos paramos pievos, kartais vadinamos pampomis (ypač Argentinoje ir Urugvajuje), yra didžiuliai, atviri žemės plotai, kuriuose dominuoja žolės. Šios pievos yra svarbi žemės ūkio ir gyvulininkystės sritis, tačiau taip pat pasižymi didele biologine įvairove.
Pampa yra labiausiai žinoma Pietų Amerikos pievų dalis, besidriekianti per Argentiną, Urugvajų ir Brazilijos pietus. Ši teritorija pasižymi derlinga dirva ir palankiu klimatu, todėl yra svarbi žemės ūkio zona.
Llanos yra dar viena svarbi pievų ekosistema, esanti tarp Kolumbijos ir Venesuelos. Šios pievos pasižymi atogrąžų klimatu ir sezoniškumu, su ryškiais sausros ir lietaus periodais.
Serado yra savanų tipo ekosistema, esanti Brazilijos centre. Ši teritorija pasižymi dideliu augalų ir gyvūnų įvairove, tačiau susiduria su dideliais iššūkiais dėl žemės ūkio plėtros ir miškų kirtimo.
Biologinė įvairovė
Nepaisant to, kad paramos pievos atrodo homogeniškos, jos pasižymi didele biologine įvairove. Čia galima rasti įvairių žinduolių, paukščių, roplių ir vabzdžių rūšių. Daugelis šių rūšių yra prisitaikę prie atviro kraštovaizdžio ir sezoninių klimato svyravimų.
Pievų augaliją sudaro įvairios žolės, krūmai ir medžiai. Žolės yra dominuojanti augalijos forma, prisitaikiusi prie ganyklų ir gaisrų.
Žinduoliai: Pampų elniai, grizonai, kapibaros, šarvuočiai, jaguarai. Paukščiai: Nandai, įvairūs vanagai, pelėdos, flamingai. Ropliai: Kaimanai, gyvatės, driežai. Vabzdžiai: Skėriai, drugeliai, vabalai.
Kolumbijos Llanos yra rojus gyvūnų stebėtojams. Tai pats tinkamiausias gyvūnijos stebėjimui sezonas, todėl didelė tikimybė pamatyti ne tik savanų, o ir visos Amerikos karalių - jaguarą. Be jo, čia galima išvysti gausybę paukščių (Kolumbija yra numeris vienas šalis pasaulyje pagal paukščių įvairovę), dešimtis, o gal net šimtus kapibarų, skruzdėdų, baltauodegių elnių, anakondų ir kaimanų.
Svarba ir iššūkiai
Paramos pievos yra svarbios ne tik biologiniu, bet ir ekonominiu požiūriu. Jos yra svarbi žemės ūkio ir gyvulininkystės sritis, teikianti maistą ir pajamas milijonams žmonių.
Tačiau šios ekosistemos susiduria su įvairiais iššūkiais:
- Žemės ūkio plėtra: Intensyvus žemės ūkis ir monokultūrų auginimas keičia pievų ekosistemas ir mažina biologinę įvairovę.
- Miškų kirtimas: Miškų kirtimas siekiant gauti žemės ūkio plotus arba medieną taip pat kelia grėsmę pievų ekosistemoms.
- Klimato kaita: Klimato kaita gali sukelti sausras, potvynius ir kitus ekstremalius meteorologinius reiškinius, kurie neigiamai veikia pievų ekosistemas.
Siekiant išsaugoti šias vertingas ekosistemas, svarbu imtis kompleksinių priemonių:
- Saugomų teritorijų kūrimas: Saugomos teritorijos gali padėti apsaugoti svarbias pievų ekosistemas ir biologinę įvairovę.
- Tvaraus žemės ūkio praktikų įgyvendinimas: Tvaraus žemės ūkio praktikos gali padėti sumažinti neigiamą žemės ūkio poveikį pievų ekosistemoms.
- Invazinių rūšių kontrolė: Invazinių rūšių kontrolė gali padėti apsaugoti vietines rūšis ir pievų ekosistemas.
- Visuomenės švietimas: Visuomenės švietimas apie pievų svarbą ir išsaugojimo būdus gali padėti padidinti supratimą ir paramą išsaugojimo pastangoms.
Los Llanos - tai unikali pelkių ir lygumų ekologinė sistema, gyvybiškai svarbi Amazonės ekologinei pusiausvyrai. Tai nesibaigiantys pievų plotai, nedidelės kalvelės ir užliejamos pievos, kuriose gyvena didelė gausybė įvairiausių gyvūnų ir paukščių. Šeimos, nuo seno valdančios šias žemes ir jas naudojančios gyvulininkystei, prisideda prie svarbaus ekologinės sistemos išsaugojimo ir gyvena dermėje su laukine gamta.
Pietų Amerikos politinė geografija
Pietų Ameriką sudaro 12 suverenių valstybių: Argentina, Bolivija, Brazilija, Čilė, Kolumbija, Ekvadoras, Gajana, Paragvajus, Peru, Surinamas, Urugvajus ir Venesuela. Taip pat yra Prancūzijos Gviana, kuri yra Prancūzijos užjūrio teritorija.
Šalių pavadinimų kilmė
Dalis Lotynų Amerikos šalių pavadinimų išlaikė originalų vietovės pavadinimą, kitos buvo pakrikštytos užkariautojų ispanų arba portugalų, trečios skyrė vardus siekdamos pagerbti kovojusius už nepriklausomybę.
- Argentina. Šalies pavadinimas kilęs iš lotyniško žodžio "Argentum", kuris reiškia sidabrą. Pirmą kartą "Terra Argentea" (liet. Sidabro žemė) rašytiniuose šaltiniuose paminėta 1554 m. Šalis įsikūrusi Sidabro upės (isp. Rio de la Plata) krantuose, kuri buvo svarbus tranzitinis taškas brangiųjų metalų gabenimui iš Peru.
- Bolivija. Pavadinimas suteiktas karininko ir politiko Simono Bolivaro garbei, kuris buvo vienas iš XIX a. kovotojų už nepriklausomybę.
- Brazilija. Šalies pavadinimas kildinamas iš sodriai raudonos spalvos kamieną turinčio medžio, kurį atvykę portugalai pavadino "Pau Brasil". Tai - plačiai paplitęs augalas Brazilijos teritorijoje, o vietiniai indėnai naudodavo jį raudoniems dažams išgauti, kurio spalva primena degančias žarijas.
- Kolumbija. Pavadinimas suteiktas atradėjo Kristoforo Kolumbo garbei, kuris atlydėjo pirmąją ispanų ekspediciją į Amerikos žemyną 1492 m. Kolumbijos pavadinimą ši šalis turi tik apie 150 metų.
- Venesuela. Pavadinimą šioms žemėms Kristoforas Kolumbas suteikė ketvirtosios savo ekspedicijos metu, kadangi tikėjo rasiantis čia gausybę aukso.
Sostinės
Bolivijoje yra dvi sostinės: La Pasas (vyriausybės būstinė) ir Suakrė (konstitucinė sostinė). La Pasas yra įspūdingame 3640 metrų aukštyje, todėl tai viena aukščiausiai įsikūrusių sostinių pasaulyje. Brazilijos sostinė Brazilija buvo pastatyta kaip planuotas miestas maždaug per trejus su puse metų. XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje Brazilija buvo pastatyta nuo nulio, siekiant pažangos šalies viduje. Miesto dizainas atspindi senais laikais besiveržiančią meilę kelionėms - tiems, kurie žiūri iš viršaus, jis yra lėktuvo formos.
Pietų Amerikos flora ir fauna
Pietų Amerikos flora ir fauna yra neįtikėtinai įvairi ir unikali.
Augalija
Pietų Amerikos florą sudaro daugiau kaip 83 000 induočių augalų rūšių, kurios priklauso apie 4200 genčių. Iš jų apie 53 000 rūšių yra endeminės, savaime paplitusios tik šiame žemyne ar nedidelėse jo dalyse. Augalų rūšių įvairovė, palyginti su to paties ploto kitų žemynų atitinkamo klimato sritimis, yra 2-3 kartus didesnė.
Visžaliai plačialapių miškai paplitę vietovėse, kuriose sausasis laikotarpis trunka mažiau negu mėnesį - Amazonės ir Orinoco baseinuose, Kolumbijoje, Gajanoje ir Atlanto vandenyno pakrantėse Brazilijoje. Brazilijoje ir Peru pasitaiko visžalių plačialapių miškų su vyraujančiais bambukais. Jie užima apie 35 % viso žemyno ploto. Vasaržaliai sausieji atogrąžų miškai paplitę srityse, kuriose sausasis laikotarpis trunka ilgiau negu 3 mėnesius. Daugiausia šio tipo miškų yra Bolivijoje, Brazilijos šiaurės rytuose, mažiau - Peru ir Venesueloje.
Gyvūnija
Gyvūnija priklauso zoogeografinei neotropinei sričiai. Iš žinduolių gyvena sterbliniai (oposuminiai ir cenolestiniai), nepilnadančiai (skruzdėdiniai, tingininiai ir šarvuotiniai), plačianosės beždžionės, tik Pietų Amerikoje - šikšnosparniai vampyrai, prie vandens telkinių - didžiausi pasaulio graužikai - kapibaros, yra kitų graužikų: šinšilų, nutrijų, jūrų kiaulyčių, plėšrieji (akiniuotieji lokiai, jaguarai, pumos, ocelotai, karčiuotieji vilkai), kupranugariniai (guanakai, vikunijos), kalniniai, lyguminiai ir Berdo tapyrai, pekariniai, elniniai (2 pudu rūšys, mazamos), kiškiažvėriai. Būdingi paukščiai: papūgos aros (raudonosios, hiacintinės mėlynosios aros), didieji, baltagurkliai tukanai, kolibriai, kondorai, harpijos, žabiru, mažieji kalakutiniai grifai, sakalai keleiviai, urvinės pelėdikės, tulžiai.
Galapago salos
Kai 26 metų Charlesas Darwinas 1835 m. atvyko į Galapagų salas, jis pastebėjo ypatingų panašumų tarp vietinių gyvūnų ir augalų rūšių ir tų, kurios aptinkamos žemyne, taip pat daug ypatybių, būdingų tik salų rūšims. Tik 1859 m. jo darbai paskatino evoliucijos teorijos plėtotę.
Pietų Amerikos kultūra ir visuomenė
Pietų Amerika pasižymi turtinga ir įvairia kultūra, kurią paveikė vietinių indėnų, europiečių kolonistų ir afrikiečių vergų tradicijos.
Kalbos
Nepaisant to, kad Pietų Amerika yra sudaryta tik iš 12 šalių ir trijų teritorijų, ji yra vienas iš labiausiai kalbinių pasaulio regionų. Dvi pagrindinės kolonijinės kalbos - ispanų ir portugalų - yra sąrašo viršuje, turinčios daugiausiai kalbančiųjų (abi per 200 mln.). Tarp pagrindinių importuojamų kalbų yra anglų, vokiečių, italų, arabų, kinų, ukrainiečių, japonų ir olandų. Kalbant apie vietines kalbas, kečujų kalba yra plačiausiai vartojama (apie 8 mln.).
Religija
Pietų Amerikos gyventojai didžioji dalis yra krikščionys, jų tiki virš 70%.
Tradicijos ir papročiai
Daugumoje namų Paragvajuje nėra durų skambučių; Vietoj to, lankytojai greitai ploja rankomis, kad praneštų apie save. Kiekvieno mėnesio 29 dieną argentiniečiai turi tradiciją valgyti ñoquis, tradicija, kuri atkeliavo kartu su italų imigrantais XIX a. Jie deda pinigus po lėkštėmis su gnocchi, kad pritrauktų sėkmę ir turtus.
McDonald's
Įdomu, kad Bolivijoje nėra „McDonald’s“ restoranų. Kai 1997 m. „McDonald’s“ pirmą kartą atsidarė La Pase, Bolivijoje, jis buvo sutiktas su dideliu jauduliu ir ilgomis žmonių eilėmis. Tik po kelerių metų, 2002 m., greitojo maisto tinklas uždarė visus aštuonis šalies restoranus. „McDonald’s“ žlugimas Bolivijoje iš dalies vertinamas kaip politinis ir kultūrinis vietinį maistą mėgstančių žmonių atstūmimas. Šalis taip pat yra viena skurdžiausių Pietų Amerikoje, o „McDonald’s“ kainos jiems buvo tiesiog nepasiekiamos.
Turizmas
Pietų Amerika yra viena galutinių keliautojų svajonių: tolima, egzotiška, visom prasmėm karšta. Pietų Amerikos žemyno koziris - gamta. Ypač - menkai civilizacijos paliestos teritorijos, prilygstančios kokiam trečdaliui Europos, kur gyvūnai, augalai nustelbia žmoniją ir dešimtis kilometrų aplink gali nebūti jokio kito žmogaus - tik didingiausia gamta. Pietų Amerika - žemynas, garsėjantis savo gamtos įvairove. Nuo Amazonės atogrąžų miškų iki Andų kalnų, čia galima rasti daugybę skirtingų ekosistemų. Viena iš jų - parama, arba pievos, kurios užima didelius plotus ir yra svarbi regiono dalis.
