Mėlynoji antilopė, dar žinoma kaip nilgau, yra stambi antilopė, kurios kūno aukštis svyruoja nuo 120 iki 150 cm, o svoris gali siekti iki 245 kg. Jos išvaizda yra išties neįprasta - tai tarsi skirtingų žvėrių mišinys, kurio galvos, kaklo, ragų, keteros ir kojų proporcijos atrodo nedernančios. Mokslinis šios antilopės pavadinimas, Boselaphus tragocamelus, pažodžiui išvertus reiškia „jautis-elnias-ožys-kupranugaris“, ir tai puikiai atspindi jos unikalią išvaizdą.
Priekinė mėlynosios antilopės kūno dalis yra masyvi, o nugaros linija žemėja nuo keteros link kryžmens. Kailis trumpo plauko, tik ant sprando matyti nedideli karčiai, o kaklo apačioje auga ilgesni, nukarę plaukai. Patinų viršutinė kūno dalis yra melsvai pilka, o patelių - pilkai ruda. Apatinė kūno dalis abiejų lyčių yra šviesiai pilka. Priekinės kojos puošia išilginė juoda juosta. Lūpos, pasmakrė, kaklo priekinės dalies apačia, paakiai, pasturgalio galas, kojų galinės dalies žiedinės juostos ir ovališkos dėmės yra baltos spalvos.
Ragus turi tik patinai - jie yra trumpi (apie 20 cm ilgio) ir stori. Tai suteikia jiems dar įspūdingesnę išvaizdą.
Paplitimas ir buveinės
Mėlynosios antilopės natūraliai sutinkamos Indijoje, Pakistano rytuose ir Nepale. Jos gyvena atvirose lygumose ir kalvotose vietovėse, kur gausu krūmų, pavienių medžių ar nedidelių miškelų. Tai leidžia joms rasti maisto ir prieglobstį.
Gyvensena ir elgsena
Mėlynosios antilopės laikosi mažais būriais, kuriuos paprastai sudaro patelės su jaunikliais. Patinai gyvena pavieniui arba atskiruose būriuose. Jos yra ištvermingi ir puikiai prisitaikantys gyvūnai, galintys ilgą laiką išbūti be vandens, net vasarą negerdamos kasdien.
Mityba susideda iš krūmų ir medžių lapų, ūglių bei žolinių augalų. Indijoje jos daugiausia minta augalais ir medžių ūgliais, o Teksase - ganosi laukuose.
Veisimasis
Rujos laikotarpis mėlynosioms antilopėms būna kovo - balandžio mėnesiais. Šiuo metu patinai savotiškai rungtyniauja tarpusavyje: atsiklaupę ant priekinių kojų, jie stengiasi galva arba kaklu prispausti prie žemės priešininko galvą. Nėštumas trunka apie 8 mėnesius, po kurių gimsta 1-2 jaunikliai.
Mėlynoji antilopė Indijoje ir Teksase
Indijoje mėlynosios antilopės vadinamos nilgai, kas iš hindi kalbos verčiama kaip „mėlyna karvė“. Kadangi induistai karves garbina kaip šventus gyvūnus, 2016 metais Indijoje mėlynoji antilopė buvo pervadinta į „rojad“ (miško antilopė), siekiant išvengti sąžinės graužaties medžiojant „mėlynąją karvę“.
Teksase, JAV, mėlynosios antilopės buvo introdukuotos maždaug 1920-1930 metais. 2008 metais jų populiacija čia siekė apie 37 tūkstančius. Šių gyvūnų taip pat yra kitose JAV valstijose - Alabamoje, Floridoje, Misisipėje, kur jos pabėgo iš privačių fermų. Indijoje šių gyvūnų yra tiek daug, kad vietos gyventojai prašė valdžios leisti juos medžioti.
Remiantis Pasaulinės gamtos apsaugos organizacijos duomenimis, mėlynosios antilopės nėra nykstančių rūšių sąraše. Jų buveinės yra daug platesnės nei elnių.
Medžioklės patirtis
Medžioklė Teksase prasidėjo naktį, naudojant termovizorius. Po ilgų paieškų pavyko aptikti didelį patiną. Artėjant prie gyvūno, teko įveikti kukurūzų laukus. Kai atstumas tarp medžiotojo ir patino sumažėjo iki maždaug 100 metrų, tapo aišku, kad gyvūnas yra medžių ir krūmų priedangoje. Toliau sekant gyvūną, jis išlindo į atvirą lauką, leisdamas medžiotojui pirmą kartą pamatyti jį visu gražumu ir didumu.
Nors antilopės eisena primena žirafos, kuri bėgdama ištiesia priekines kojas, suteikdama jai tarsi siūbuojantį bėgsenos stilių, medžiotojas sugebėjo taikliai šauti. Po dviejų šūvių patinas krito. Tai buvo nepamirštama patirtis su viena mažiausiai žinomų medžiojamųjų gyvūnų rūšių Žemėje.
Texas Nilgai Hunt | Mark V. Peterson Hunting
Išvaizdos ypatumai ir reikšmė
Nors mėlynoji antilopė nėra tokia klasiškai graži kaip oriksas ar kudu, ji turi kažką ypatingo. Jos ragai atrodo per maži pagal kūno apimtį, bet tai ir suteikia jai nepakartojamą išvaizdą. Iš arčiau galima pastebėti baltą kaklo dėmę, baltas dėmes po akimis ir dvi juodas dėmes prie ausų.
Mėlynosios antilopės su Indijos kultūra siejamos dar nuo 1500-500 metų prieš mūsų erą. Kadangi jos siejamos su karvėmis, induistai jas laiko šventomis.
| Požymis | Duomenys |
|---|---|
| Kūno aukštis | 120-150 cm |
| Svoris | iki 245 kg |
| Ragai (patinai) | apie 20 cm ilgio, stori |
| Nėštumas | apie 8 mėnesius |
| Jaunikliai | 1-2 |
| Paplitimas | Indija, Pakistanas (rytai), Nepalas |
