Ryškiai geltona spalva išsiskiriantys, gurmanų liaupsinami ir vasaros įsigalėjimą skelbiantys cukinijų žiedai jau greit puikuosis visuose daržuose ir ūkininkų turgeliuose. Itin populiarūs italų virtuvėje, cukinijų žiedai vis dažniau atranda savo vietą ir lietuviškoje virtuvėje. Cukinijų žiedai - tai ne tik graži, bet ir skani vasaros dovana. Daugelis žmonių juos laiko tik dekoratyviniu elementu, tačiau iš tiesų tai universalus ingredientas, tinkantis įvairiems patiekalams. Cukinijų žiedus sudaro ryškūs geltoni ir oranžiniai žiedlapiai ir nors galima pamanyti, kad žiedlapių spalva įtakoja skonį, taip nėra. Cukinijų žiedų skonis yra itin švelnus, šiek tiek saldus, savo poskoniu primenantis cukiniją.
Cukinijų žiedai yra dviejų tipų: moteriški ir vyriški. Moteriški žiedai: ant kurių vėliau auga vaisiai. Vyriški žiedai dažniausiai naudojami maistui, nes jų paprastai būna daugiausia. Šie žiedai auga ant ilgų, plonų stiebų ir neduoda vaisių. Cukinijų žiedai, kaip atskiras ingredientas, labiausiai paplitę Italijoje ir Prancūzijoje, kur jie laikomi delikatesu. Cukinijos, kaip ir kiti moliūginiai augalai, yra kilusios iš Amerikos. Manoma, kad actekai ir majai pirmieji pradėjo naudoti cukinijas maistui. Į Europą cukinijos pateko po Kristupo Kolumbo kelionių. Iš pradžių jos buvo auginamos tik botanikos soduose, o vėliau, įvertinus jų skonį ir maistinę vertę, paplito ir kulinarijoje.
Cukinijų žiedų maistinė vertė ir nauda
Cukinijų žiedai, be savo subtilaus skonio, pasižymi ir didele maistine verte. Jie yra puikus vitaminų A ir C šaltinis, taip pat turi kalcio, geležies ir kitų mineralų. Vitaminas A svarbus regėjimui, imuninei sistemai ir odos sveikatai. Vitaminas C yra antioksidantas, padedantis apsaugoti organizmą nuo laisvųjų radikalų žalos. Kalcis būtinas kaulų ir dantų stiprumui, o geležis - kraujo gamybai. Be to, cukinijų žieduose gausu skaidulų, kurios svarbios virškinimui ir padeda palaikyti normalų cholesterolio lygį kraujyje. Žiedai taip pat turi mažai kalorijų, todėl tinka tiems, kurie rūpinasi savo svoriu.
Cukinijos pasižymi nedideliu kaloringumu (100 g cukinijų yra apie 20 kcal). Cukinijose yra nemažai antioksidantų - beta karoteno, liuteino, zeaksantino. Šie elementai naudingi akių sveikatai, imuninei sistemai, odos būklei, padeda išlaikyti jos grožį ir elastingumą. Cukinijose taip pat gausu skaidulų, padedančių išlaikyti gerą žarnyno sveikatą. Cukinijose, kaip ir kitose daržovėse, gausu tirpių ir netirpių skaidulų. Kaip žinia, skaidulos gerina virškinimo sistemos sveikatą ir žarnyno veiklą, kontroliuoja cukraus kiekį kraujyje, mažina atsparumą insulinui, reguliuoja cholesterolio kiekį kraujyje. Įdomu tai, kad nors termiškai apdorojant cukiniją dalis naudingųjų medžiagų mažėja, kai kurių vitaminų, priešingai, padaugėja. Pavyzdžiui, termiškai apdorotose cukinijose bus mažiau vitamino C, tačiau daugiau vitamino A.
Kaip teisingai paruošti cukinijų žiedus
Cukinijų žiedų paruošimas yra gana paprastas, tačiau reikalauja šiek tiek kruopštumo. Geriausia cukinijų žiedus skinti ryte, kai jie yra šviežiausi. Rekomenduojama naudoti vyriškus cukinijų žiedus ir skinti anksti ryte, kai žiedai dar tik skleidžiasi. Ieškokite visiškai atsivėrusių žiedų su ryškiais žiedlapiais ir sveiku, žaliu stiebu. Norėdami nuskinti cukinijos žiedą, suimkite stiebą po žiedu ir švelniai jį nusukite.
Nuskynę cukinijų žiedus, pirmiausia turite nuo jų nuimti taurelę, piestelę (iš moteriško žiedo) arba kuokelį (iš vyriško žiedo). Nuo žiedų nuskabyti taurėlapius, atsargiai išimti kuokelius ir piestelę, t.y., viską kas yra viduje. Norėdami tai padaryti, atsargiai ir negiliai su peiliu, įpjaukite aplink žiedo pagrindą ir ištraukite. Arba suspauskite pagrindą ir švelniai sukite, kol jis atsiskirs nuo žiedlapių.
Pasiruoškite didelį dubenį, pripildytą vėsaus vandens. Atsargiai panardinkite žiedus, sukdami juos, kad pašalintumėte nešvarumus ar dulkes. Taip pat apžiūrėkite, ar tarp žiedlapių nėra pasislėpusių vabalų. Kai žiedai bus švarūs, ištraukite juos iš vandens ir trumpam pakiškite po vėsiu, tekančiu vandeniu, kad pašalintumėte visus likusius nešvarumus. Nusausinti. Pirmiausia atsargiai nuplauname cukinijų žiedus ir juos kruopščiai nusausiname.
Grow Zucchini Vertically to Save Space And Boost Harvests
Cukinijų žiedų laikymas
Nuskynę ir išvalę cukinijų žiedus, jų šviežumu norite mėgautis ilgesnį laiką? Pateiksime keletą gudrybių, kaip tai padaryti. Pasiruoškite orui laidų indą ir išklokite jį popieriniais rankšluosčiais. Jie padės sugerti drėgmės perteklių ir neleis žiedams nuvysti. Taip pat galite naudoti ir plastikinį maišelį, tačiau palikite jį pravirą. Tam, kad išvengtumėte žiedų suspaudimo ar sudžiūvimo, tinkamai išdėliokite juos ant popierinių rankšluosčių, geriausia - vienu sluoksniu, paliekant tarpelius tarp jų. Ant viršaus uždėkite papildomą popierinių rankšluosčių sluoksnį. Šis apsauginis sluoksnis padės išsaugoti cukinijų žiedų tekstūrą ir šviežumą. Pasirinkite ne tik tinkamą vietą, bet ir optimalią temperatūrą. Įdėkite indą ar lėkštę su žiedais į šaldytuvą, geriausia - į vietą, kurioje mažai drėgmės ir pastovi temperatūra bus apie 4 laipsnius šilumos. Optimalus cukinijų žiedų galiojimo laikas šaldytuve - 2-3 dienos.
Cukinijų žiedus galite ir užšaldyti. Norėdami užšaldyti cukinijų žiedus, kiekvieną žiedą švelniai apvyniokite popieriniu rankšluosčiu ir įdėkite į šaldikliui tinkamą indą ar maišelį su užtrauktuku. Sluoksniavimo technika: jei žiedus į šaldiklį dėsite keliais sluoksniais, tarp kiekvieno sluoksnio įdėkite gabalėlį kepimo ar vaškinio popieriaus. Prieš dėdami indelį ar maišelį su žiedais į šaldiklį, nepamirškite iš jo pašalinti oro. Šaldytus cukinijų žiedus sunaudokite per 4-6 mėnesius.
Įvairūs cukinijų žiedų receptai
Cukinijų žiedai puikūs tuo, kad variacijų su jais yra begalė, tad net ir pats išrankiausias žmogus ras mėgstamą įdarą. Cukinijos žiedas dažniausiai valgomas prikimštas rikotos, sūrio, žalumynų arba tiesiog pamirkytas lengvoje tešloje ir išvirtas/iškeptas riebaluose. Pirmiausiai buvo išbandytas itališkas receptas su mozarelos bei ančiuvių įdaru, antrą kartą palikta tik mozarela ir pridėta daug žolelių, o šį kartą - trimis sūriais įdaryti cukinijų žiedai, pagardinti pomidorų padažu. Mane visuomet žavėjo šio užkandžio skonio subtilumas, estetiškas pateikimas ir patiekalo lengvumas. O skaniausia šį patiekalą valgyti - su majonezu!!
Cukinijų žiedai su rikotos sūriu ir žolelėmis
Šis receptas yra puikus pasirinkimas norintiems pasimėgauti subtiliu ir aromatingu patiekalu. Jei dar neragavote įdarytų cukinijų žiedų, dabar puikiausias laikas pasiryžti ir pagaliau išbandyti šį patiekalą.
Ingredientai:
Receptui reikės:
| Ingredientas | Kiekis |
|---|---|
| Cukinijų žiedai | 10-12 vnt. |
| Rikotos sūris | ¾ puodelio (arba 250 g) |
| Tarkuotas parmezano sūris | 3 v.š. |
| Kiaušinio trynys | 1 didelis |
| Smulkiai supjaustyti šalavijai (arba kitos žolelės) | 2 v.š. |
| Citrinos žievelė | 1 vidutinio dydžio citrinos (arba 1 a.š.) |
| Česnako skiltelė | 1 vnt., smulkiai sukapota |
| Druska (įdarui) | ½ a.š. |
| Juodieji pipirai (įdarui) | ¼ a.š. |
| Universalių miltų (tešlai) | ¾ puodelio |
| Druska (tešlai) | ¾ a.š. |
| Mineralinis vanduo (tešlai) | 300 ml |
| Aliejus kepimui | Apie 3 cm gylio |
| Miltų papildomai | 3-4 v.š. |
| Kiaušinis | 1 vnt. (jei naudojama džiūvėsėlių apvola) |
| Džiūvėsėliai | Pagal poreikį (jei naudojama džiūvėsėlių apvola) |
Paruošimas:
Pasiruoškite rikotos įdarą: ¾ puodelio rikotos sudėkite į nedidelį dubenį su 3 v.š. tarkuoto parmezano, 1 kiaušinio tryniu, 2 v.š. kapotų šalavijų, 1 a.š. šviežios citrinos žievelės, ½ a.š. druskos ir ¼ a.š. juodųjų pipirų, tuomet viską išmaišykite. Dubenėlyje sumaišome rikotą su kietuoju sūriu, smulkintais mėtų lapeliais. Smulkia tarka į įdarą įtarkuojame citrinos žievelę, česnako skiltelę, įspaudžiame 1 šaukštą citrinos sulčių. Viską gerai išmaišyti ir prikišti žiedus, juos gražiai užskleidžiant. Perkelkite įdarą į vidutinio dydžio užspaudžiamą maišelį, masę įspausdami į kampą. Atidėkite į šalį, kol prireiks.
Įdarykite cukinijų žiedus: Nupjaukite užspaudžiamo maišelio kampo galą ir atsargiai įkiškite į cukinijos žiedą. Kiekvieną jų įdarykite maždaug 1-2 valgomaisiais šaukštais įdaro, priklausomai nuo dydžio. Jų nereiktų perpildyti. Nieko baisaus, jei lapeliai truputį suplyš, tiesiog švelniai prispauskite juos aplink įdarą. Į paruoštus cukinijų žiedus atsargiai arbatiniu šaukšteliu prikemšame sūrio mišinio. Įdarytus žiedus gerai apvolioti miltuose, tada merkti į išplaktą kiaušinį ir gerai apvolioti džiūvėsėliuose. Įdarytus cukinijų žiedus įdėkite į šaldytuvą bent valandai, kad sustingtų.
Paruoškite tešlą ir kepkite: Į gilią keptuvę supilkite aliejų, maždaug 3 cm. Jį įkaitinkite ant vidutinės ugnies. Temperatūra turėtų būtų 190-205 °C laipsnių karščio. Dubenyje sumaišykite ¾ puodelio miltų ir ¾ šaukštelio druskos. Ant viršaus supilkite 300 ml mineralinio vandens, tada plakite, kol neliks gumuliukų. Į atskirą lėkštelę įberiame 3-4 šaukštus miltų. Pamerkite įdarytus cukinijų žiedus į tešlą, pasukite, kad visiškai apsemtų, tada leiskite pertekliui nubėgti. Tada kiekvieno žiedo viršūnę lengvai pavoliojame miltuose, kad prakirpta žiedo vieta tikrai gerai užsiklijuotų ir įdaras nepasileistų. Iš karto dėkite į karštą aliejų. Geriausia iš pradžių išbandyti vieną, kad pamatytumėte, ar aliejus tinkamai įkaitintas. Kiekvieną pusę kepkite po 1-2 min., prireikus apverskite žnyplėmis. Dedame į įkaitintą aliejų ir verdame apie 3-4 minutes, kol taps tolygios auksinės spalvos. Kai jie įgaus auksinę spalvą, perkelkite ant popieriniu rankšluosčiu išklotos lėkštės. Kiaurasamčiu išgriebiame ir dedame į popieriniu rankšluosčiu išklotą lėkštę arba ant grotelių, kad nuvarvėtų riebalų perteklius. Ištrauktus iš aliejaus cukinijų žiedus galite pabarstyti žiupsneliu rupios druskos ir, jei naudojate, citrinos žievele.
Kiti cukinijų žiedų receptai
Cukinijų žiedai puikiai tinka ne tik įdaryti, bet ir įvairiems kitiems patiekalams gaminti.
Cukinijų žiedų sriuba
Įkaitinkite alyvuogių aliejų puode. Pakepinkite svogūną ir česnaką, kol suminkštės. Sudėkite cukinijų žiedus ir kepkite dar kelias minutes. Supilkite sultinį ir užvirkite. Sumažinkite ugnį ir virkite apie 15 minutes. Suberkite grietinėlę, druską ir pipirus. Sutrinkite sriubą trintuvu iki vientisos masės. Patiekite karštą, papuoštą žolelėmis.
Cukinijų žiedų omletas
Išplakite kiaušinius su pienu, druska ir pipirais. Įkaitinkite alyvuogių aliejų keptuvėje. Sudėkite cukinijų žiedus ir kepkite kelias minutes, kol suminkštės. Supilkite kiaušinių mišinį į keptuvę. Kepkite omletą ant silpnos ugnies, kol jis sutvirtės. Patiekite karštą.
Cukinijų žiedų pica
Iškočiokite picos tešlą ir užtepkite pomidorų padažu. Pabarstykite mocarelos sūriu. Išdėliokite cukinijų žiedus ir rikotos sūrio gabalėlius. Apšlakstykite alyvuogių aliejumi. Kepkite picos orkaitėje, įkaitintoje iki 220°C, apie 15-20 minutes, kol tešla taps auksinės spalvos, o sūris išsilydys. Papuoškite bazilikų lapeliais ir patiekite karštą.
Cukinijų žiedai tešloje
Į gilią keptuvę supilkite aliejų, maždaug 5 cm. Kaitinkite, kol jo temperatūra pasieks 350 °C laipsnių. Vidutiniame dubenyje išmaišykite 1¼ puodelio miltų ir 1 a.š. šaukštelį druskos. Supilkite 350 ml atšaldyto šviesaus alaus arba mineralinio vandens ir plakite, kol tešla taps beveik vientisa (šiek tiek gumuliukų gali būti; nepermaišykite). Cukinijų žiedus su pašalintais stiebeliais apvoliokite tešloje, tada atsargiai nuleiskite į aliejų. Kepkite vis apversdami, kol žiedai taps auksinės spalvos, apie 2 minutes. Tuomet perkelkite į lėkštę ant popierinių rankšluosčių.
Alternatyvūs įdarai cukinijų žiedams
Be rikotos sūrio, cukinijų žiedus galima įdaryti įvairiais kitais ingredientais. Štai keletas idėjų:
Mėsos įdaras: maltos mėsos, svogūnų, morkų ir prieskonių mišinys.
Daržovių įdaras: smulkiai supjaustytų daržovių (paprikų, baklažanų, cukinijų) ir sūrio mišinys.
Žuvies įdaras: smulkiai supjaustytos žuvies (lašišos, tuno) ir ryžių mišinys.
Grybų įdaras: smulkiai supjaustytų grybų ir svogūnų mišinys.
Patarimai gaminant su cukinijų žiedais
Žiedus reikia gaminti iš karto po surinkimo arba įsigijimo, nes jie greitai vysta.
Jei norite išlaikyti žiedus šviežius ilgiau, laikykite juos šaldytuve, suvyniotus į drėgną popierinį rankšluostį.
Prieš gaminant, atsargiai pašalinkite piesteles ir kuokelius, nes jie gali būti kartūs.
Kepant žiedus tešloje, naudokite gazuotą vandenį, kad tešla būtų lengvesnė ir traškesnė.
Įdaryti žiedai gali būti kepami orkaitėje, keptuvėje arba ant grotelių.
Cukinijų žiedų auginimas ir pirkimas
Jei turite sodą, galite lengvai užsiauginti savo cukinijų žiedų. Cukinijos yra nepretenzingi augalai, kuriems reikia daug saulės ir derlingos dirvos. Sėklas galima sėti tiesiai į dirvą gegužės mėnesį, kai praeina šalnos. Svarbu reguliariai laistyti ir tręšti augalus. Cukinijų žiedus galima rinkti praėjus kelioms savaitėms po pasodinimo.
Jei neturite galimybės užsiauginti cukinijų žiedų, juos galite įsigyti turguose arba specializuotose parduotuvėse. Renkantis žiedus, atkreipkite dėmesį į jų išvaizdą. Jie turi būti švieži, neapvytę ir be dėmių. Geriausia pirkti žiedus tą pačią dieną, kai planuojate juos gaminti.
Cukinijų žiedai įvairiose kultūrose ir restoranuose
Cukinijų žiedai yra vertinami įvairiose pasaulio virtuvėse. Italijoje jie dažniausiai kepami tešloje arba įdaromi rikotos sūriu. Meksikoje jie naudojami quesadillas (tortilijų su sūriu) ir sriuboms gaminti. Prancūzijoje jie dažnai dedami į salotas arba naudojami kaip garnyras. Azijos šalyse cukinijų žiedai gali būti troškinami su daržovėmis arba naudojami kaip įdaras dim sum (kinietiški koldūnai) gamybai. Kiekviena kultūra atranda savitus būdus, kaip išryškinti šio subtilaus ingrediento skonį.
Cukinijų žiedai dažnai puikuojasi restoranų meniu, ypač vasaros sezonu. Šefai mėgsta juos naudoti dėl jų unikalios tekstūros ir subtilaus skonio, leidžiančio jiems kurti įvairius patiekalus - nuo elegantiškų užkandžių iki įmantrių pagrindinių patiekalų. Restoranuose dažnai galima rasti įdarytų, keptų, troškintų ar net žalios formos cukinijų žiedų, kurie puikiai dera su įvairiais padažais ir garnyrais.
Nors cukinijos karaliauja dažno lietuvio darže, cukinijos žiedą ant mūsų stalo rasti, ko gero, sunkiau nei sraigių ar austrių, juokiasi kulinarė, LRT TELEVIZIJOS laidos „Beatos virtuvė“ kūrėja ir vedėja Beata Nicholson. „Kai prieš 10 metų mokiausi kulinarijos mokykloje Londone, dėl cukinijų žiedų mano kursiokės tiesiog ėjo iš proto, - šypsosi B. Nicholson. - „Kur jūs dar žinot tokią daržovę, kuri nuo pat žiedo iki senatvės keistų vaizdą, skonį ir visada tiktų pamaitintį tą amžinai alkaną padarą žmogų?“ - juokiasi B. Nicholson.
Sezoniškumas ir atsargumo priemonės
Cukinijų žiedai geriausiai tinka vartoti vasaros sezonu, kai jie yra šviežiausi ir skaniausi. Sezoniškumas svarbus ne tik dėl skonio, bet ir dėl maistinės vertės. Sezoniniai produktai dažniausiai būna turtingesni vitaminais ir mineralais. Be to, vartojant sezoninius produktus, prisidedama prie vietinių ūkininkų palaikymo ir mažinamas transportavimo poveikis aplinkai.
Atsargumo priemonės
Nors cukinijų žiedai yra skanus ir naudingas produktas, svarbu laikytis tam tikrų atsargumo priemonių:
Alergijos: Kaip ir bet kuris kitas maisto produktas, cukinijų žiedai gali sukelti alergines reakcijas. Jei esate alergiškas kitiems moliūginiams augalams (pvz., moliūgams, agurkams), pradėkite nuo nedidelio kiekio ir stebėkite savo organizmo reakciją.
Pesticidai: Jei perkate cukinijų žiedus, įsitikinkite, kad jie užauginti be pesticidų. Geriausia rinktis ekologiškus produktus arba auginti juos patiems.
Šviežumas: Vartokite tik šviežius cukinijų žiedus. Prieš vartojimą atidžiai apžiūrėkite, ar nėra puvimo požymių.
Cukinijų žiedai - tai puikus pavyzdys, kaip galima panaudoti visą augalą, ne tik jo vaisius. Nuo sodo iki stalo - kelias, kurį įveikia šis nuostabus ingredientas, leidžia mums mėgautis ne tik skoniu, bet ir gamtos dosnumu.