Pietų Amerika - žemynas, garsėjantis ne tik savo kultūrine įvairove, bet ir įspūdingais gamtos stebuklais. Nuo snieguotų Andų viršūnių iki Amazonės džiunglių, šis žemynas siūlo nepamirštamų įspūdžių kiekvienam keliautojui. Vienas iš ryškiausių Pietų Amerikos gamtos akcentų - kriokliai, kurių čia gausu ir kurie stebina savo didybe, jėga bei grožiu.
Kriokliai turi neįtikėtiną savybę padėti pajausti, kokia galinga iš tiesų yra gamta. Jie nuo seno žavi žmones savo galingumu ir grožiu, yra ne tik įspūdingi gamtos reiškiniai, bet ir svarbūs ekosistemų elementai. Šiame straipsnyje kviečiame leistis į virtualią kelionę po įspūdingiausius Pietų Amerikos krioklius, susipažinti su jų ypatybėmis, legendomis ir unikaliomis ekosistemomis.
Pietų Amerika yra ketvirtas pagal dydį žemynas pasaulyje, pasižymintis nepaprasta klimato ir kraštovaizdžio įvairove - nuo karštų atogrąžų iki vėsių kalnų ir sausų dykumų. Šiame žemyne auga didžiausi pasaulyje drėgnieji miškai, žaliuojantys palei ilgiausią Pietų Amerikos upę - Amazonę.
Krioklių esmė ir susidarymas
Krioklys - tai upės ruožas, kuriame vanduo krenta didesniu negu 45 % nuolydžiu. Dažniausiai kriokliai susidaro ten, kur upės vanduo krinta nuo erozijai atsparesnių uolienų į upės ruožą, tekantį per erozijai mažiau atsparias uolienas. Krintantis vanduo nuolat ardo skardį iš viršaus ir apačios, todėl krioklys slenka prieš upės srovę, palikdamas gilių evorzinių duobių virtinę. Didesnių upių vandens srauto kinetinė energija yra labai didelė, todėl kriokliai yra daugiau ar mažiau intensyviai ardomi ir „juda“ prieš srovę. Plokščiakalniuose upės labai slenkstėtos, jose gausu krioklių.
Pietų Amerikos reljefas ir vandens telkiniai
Prieš pradedant kelionę po krioklius, verta susipažinti su Pietų Amerikos reljefu ir vandens telkiniais, kurie formuoja šių gamtos stebuklų kraštovaizdį.
- Žemyno paviršiaus vidutinis aukštis siekia 655 metrus virš jūros lygio.
- Didžiausias aukštis - 6960 m (Aconcaguos kalnas), o žemiausia vieta - Valdéso pusiasalyje (-42 metrai).
- Šiaurės vakarine ir vakarine pakrante driekiasi Andų kalnų sistema, prie kurios iš rytų prisišlieja plačios žemumos - Amazonės žemuma ir La Platos žemuma.
- Išilgai Pietų Amerikos šiaurės rytinės pakrantės, tarp Orinoco ir Amazonės žiočių, yra Gvianos žemuma.
- Tarp Gvianos, Amazonės ir Orinoco žemumų, žemyno šiaurėje, plyti Gvianos plokščiakalnis (aukščiausia viršūnė Neblinos kalnas, 3014 m), rytinėje dalyje, tarp Amazonės ir La Platos žemumų bei Atlanto vandenyno, yra didžiausias Pietų Amerikoje Brazilijos plokščiakalnis (Bandeiros kalnas, 2890 m), susidaręs iš daugelio atskirų masyvų ir gūbrių.
- Centrinę ir rytinę žemyno dalį sudaro Brazilijos platforma (Pietų Amerikos platforma), esanti tarp Andų raukšlėkalnių ir Atlanto vandenyno, į šiaurę nuo Colorado ir Río Negro upių.
Pietų Amerika - didžiausio paviršinio nuotėkio (ploto vienete) žemynas (Amazonės, Orinoco ir Paranos metinis nuotėkis apie 11 000 km3). Pagrindinė takoskyra yra Andų kalnuose, todėl 85 % Pietų Amerikos paviršiaus priklauso Atlanto baseinui, apie 8 % vidinio nuotėkio sritims, apie 7 % Ramiajam vandenynui. Ilgiausios upės teka į Atlantą (Amazonė, Paraná, Orinoco, São Francisco, Urugvajus, Colorado, Río Negro), į Karibų jūrą (Magdalena), o į Ramųjį vandenyną tekančios Vakarų Andų upės trumpos ir sraunios (Loa, Bío Bío, Guayasas). Pietų Amerikoje gausu įspūdingų krioklių, kurie stebina savo aukščiu, vandens srauto galingumu ir natūraliu grožiu.
Pagrindiniai Pietų Amerikos kriokliai
Šiame skyriuje pristatome didžiausius ir žymiausius Pietų Amerikos krioklius. Kad būtų lengviau palyginti, pateikiame lentelę:
| Krioklys | Šalis | Aukštis (metrai) | Pastabos |
|---|---|---|---|
| Anchelio krioklys | Venesuela | 979 | Aukščiausias pasaulyje |
| Trijų seserų krioklys | Peru | 914 | Trečias pagal aukštį pasaulyje |
| Yumbilla krioklys | Peru | 895,4 (arba 870) | Neseniai atrastas pakopinis krioklys |
| Goktos krioklys | Peru | 771 | Vienas aukščiausių planetoje |
| Kajeturo krioklys | Gajana | 226 | |
| Iguaçu krioklys | Argentina/Brazilija | Iki 80 | Plačiausias pasaulyje (2,7 km), 275 protakos |
| Salto Grande krioklys | Čilė | 20 |
Anchelio krioklys (Angel Falls), Venesuela
Anchelio krioklys, esantis Venesuelos Bolivaro provincijoje, ne tik pelnytai vadinamas aukščiausiu kriokliu visame pasaulyje (jo aukštis - 979 metrai), bet ir yra vienas žymiausių žemyno gamtos stebuklų. Būtent šiam kriokliui priklauso ir aukščiausios nenutrūkstamo vandens kritimo pakopos rekordas. Vanduo krinta iš 979 metrų aukščio nuo Aujantepui statkalnio, dar vietinių vadinamo Velnio kalnu. Bendras krioklio aukštis siekia 979 metrus, o nenutrūkstamas srautas - 807 metrus. Po nedidelio, maždaug 30 metrų, kritimo nuo krioklio viršaus, vanduo vėliau krenta dar 820 metrus nuo Auyan-Tepui plokščiakalnio.
Vietovės aplink krioklį išsiskiria savo gražumu - netoli plokščiakalnio auga begalės augalų ir gėlių. Roraimos kalnas Venesueloje yra vienas neįprastiausių geologinių darinių pasaulyje. Kalnas, kurio plotas yra 31 kvadratinis kilometras, yra didžiausias Pakaraimos kalnų grandinėje. Kalnų šlaitai yra 400 metrų aukščio. Roraimos kalnas - garsiojo animacinio filmo „Aukštyn“ kraštovaizdžio įkvėpimo šaltinis.
Krioklys yra gana atokioje vietovėje, todėl jį galima pasiekti tik užsakomaisiais skrydžiais arba plaukiant upe. Nepaisant to, Anchelio krioklys yra populiarus turistų traukos centras. Nors Anchelio krioklys yra labai nuošalioje vietovėje ir iki jo reikia skristi užsakomaisiais reisais, jį nuolatos lanko turistai. Viena iš ekstremalaus turizmo atrakcijų - šokti su parašiutu nuo uolos iškyšulio šalia krioklio viršūnės ir išskleisti parašiutą kiek galima žemiau.
Anchelio krioklį netikėtai 1933 metais aptiko pilotas iš Amerikos Jimmie Angelis. Tuo metu minčių apie aukščiausio pasaulyje krioklio atradimą amerikiečio galvoje tikrai nebuvo - jis tiesiog keliavo po Venesuelą, ieškodamas garsiųjų aukso rudos kasyklų ir praskrido tiesiai virš šio įstabiojo krioklio. Pirmasis tyrinėtojas, jį išvydęs 1910 m., buvo Ernesto Sánchez La Cruz, bet informacija apie tai nebuvo plačiau paskleista. 1933 m. jį pamatė amerikiečių lakūnas iš Misūrio, buvęs Lindbergo skraidančio cirko (Lindbergh’s Flying Circus) pilotas, Jimmy Crawford Angel (mirė 1956 m.), šiose teritorijose ieškojęs naudingųjų iškasenų. Po trejų metų, 1936 m., jam pavyko nutūpti šalia krioklio viršūnės, bet lėktuvas (Flamingo monoplanas „El Rio Caroni") užklimpo ir išbuvo ten 33 metus, kol buvo nukeltas sraigtasparniu ir dabar saugomas muziejuje Bolivaro mieste (ant kalno pastatyta lėktuvo kopija), o J.Angel su trimis bendrakeleiviais (vienas iš jų buvo jo žmona Mary) per 11 dienų sugebėjo nusileisti nuo plokštikalnio.
Pirmasis šaltiniuose užfiksuotas žmogus, pasiekęs upę, kuri krisdama sudaro krioklį, buvo latvis Aleksandrs Laime, (vietiniams indėnams pemonams - Alejandro Laime). Upei, kurią maitina krioklys, jis davė Gaujos vardą, pagal Latvijoje tekančią upę Gaują, nors pemonai ir toliau upę vadina Kerepo vardu. 1955 m. jis pirmasis užkopė į Aujantepui ir atrado ten jau 18 metų įklimpusį J. Angelo lėktuvą. A. Laimės vardu pavadinta viena stalkalnio apžvalgos aikštelė.
Angelo krioklys 4K raiška 🇻🇪 | Aukščiausias pasaulyje krioklys Venesueloje
Iguaçu krioklys (Iguazu Falls), Argentina ir Brazilija
Naujuoju pasaulio stebuklu pripažintas Iguaçu (Iguazu) krioklys yra Brazilijos ir Argentinos pasienyje, lankomas tiek iš vienos, tiek iš kitos pusės (Argentinos pusėje yra didesnė krioklio dalis). Pavadinimas Y guasu gvaranių kalba reiškia „didysis vanduo“. Krioklys sudarytas iš 275 atskirų krioklių - protakų, kurių aukštis siekia iki 80 m. Visas bendras plotis 2,7 km ir dėl to Igvasu yra plačiausias krioklys pasaulyje. Tarp atšakų - daugybė salų.
Ypač įspūdinga krioklio dalis yra vadinamoji „Velnio gerklė“ (isp. Garganta del Diablo) - U formos 150 m pločio ir 700 m ilgio įlanka, kurios kraštais krenta milžiniška vandens srovė. Krioklio vanduo krenta ant akmenų, taip sukeldamas galybę purslų, o juose lūžtantys saulės spinduliai sukuria persipinančias vaivorykštes. Yra pagrindiniai du apžvalgos takai - žemutinis ir aukštesnysis.
Anot legendos, Igvasu atsirado, kai graži jauna moteris atsisakė tekėti už dievo ir pasirinko mirtingą mylimąjį. Abu įsimylėjėliai bandė bėgti kanoja, tačiau dievas įniršęs perkirto upę, pasmerkdamas juos amžinai kristi su vandeniu.
Krioklio atradėju laikomas ispanų konkistadoras Alvar Núñez Cabeza de Vaca, 1542 m. keliavęs iš Santa Katarinos salos į Asunsjoną. Kriokliui buvo suteiktas Šv. Marijos vardas (isp. Salto de Santa María). Krioklys ir nacionaliniai parkai (tiek Brazilijos, tiek Argentinos) yra įtraukti į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą (1984 m. Argentinos dalis, 1986 m. - Brazilijos). Igvasu krioklys itin lankomas turistų. Jis pasiekiamas iš Puerto Igvasu Argentinoje, Foz do Iguasu Brazilijoje ir Siudad del Estės Paragvajuje. Krioklys laikomas vienu iš įspūdingiausių gamtos darinių.
Kajeturo krioklys (Kaieteur Falls), Gajana
Kajeturo krioklys yra Pietų Amerikoje, centrinėje Gajanoje, ant Potaro upės, prasidedančios Pakaraimos kalnuose. Krioklio aukštis yra 226 metrai. Kajeturo tarpeklio ilgis - 8 kilometrai. Tai vienas iš nedaugelio krioklių pasaulyje, galintis pasigirti ir aukščiu, ir srovės stiprumu. Krioklys yra 2 mlrd. metų senumo.
Kaieteur krioklys, esantis Kaieteur nacionaliniame parke, yra vienas iš populiariausių lankytinų vietų Gajanoje. Nors tai populiaru, dažnai lankantis prie krioklio būnate vienas.
Trijų seserų krioklys (Cataratas las Tres Hermanas), Peru
Trečiasis pagal aukštį krioklys pasaulyje - Trijų seserų krioklys - yra atokiame Peru Ajakučo regione. Šio krioklio aukštis - net 914 metrų. Tokį pavadinimą jis gavo dėl jį sudarančių trijų pakopų. Dvi aukštesnės pakopos yra matomos iš oro, o vanduo krenta į vandens telkinį, iš kurio išbėga trečia vandens pakopa, skubanti į žemiau esančią upę.
Krioklys yra beveik visiškai apsuptas miškų, o medžiai aplink Trijų seserų krioklį siekia 30 metrų aukštį. Apžiūrėti šį krioklį galima tik iš paukščio skrydžio. Nors prie jo priartėti ir galima, aukšti medžiai nepalieka vilties pamatyti tikrąjį jo grožį.
Yumbilla krioklys, Peru
Neseniai atrastas pakopinis Yumbilla krioklys su keturiomis krintančio vandens pakopomis yra atokiame Peru Amazonės regiono šiauriniame kampelyje. Nors šiuo metu pagal aukštį šiame sąraše jis užima garbingą vietą, dėl tikrojo krioklio aukščio specialistai nesutaria. Peru Nacionalinis geografijos institutas (ING) nurodo 895,4 m aukštį, o kiti šaltiniai - kiek mažesnį, 870 m aukštį. Kaip ir kiti kriokliai, šis taip pat tiesiogiai veikiamas klimato sąlygų. Lietinguoju sezonu jis praplatėja, sausesniu - susiaurėja.
Goktos krioklys (Catarata Gocta), Peru
Goktos krioklys, esantis šiaurės Peru, Amazonės departamente, Bongaros provincijoje, šalia Kokačimbos ir San Pablo gyvenviečių, yra vienas aukščiausių krioklių pasaulyje. 2006 m. nustatytas krioklio aukštis - 771 m. Tai ketvirtas pagal aukštį planetos krioklys, nusileidžiantis tik Anchelio (Venesuela), Tugelos (PAR) ir Ramnefjellsfosseno (Norvegija) kriokliams. Krioklys pavadintas pagal šalia esantį kaimą. Krintantis atokioje Amazonės provincijoje Peru, šis krioklys yra vienas iš aukščiausių pasaulyje.
Su kriokliu susiję daugybė mitų, jo bijota, dėl to slėptas net jo egzistavimas, nes mitus vietiniai gyventojai vertino labai rimtai. Dėl to Goktos ilgai nebuvo jokiuose žemėlapiuose. Vienas iš mitų yra apie sireną, kuri, esą, gyvenanti krioklio apačioje. Ji yra upės žuvų motina ir aukso lobio saugotoja. Kam brangi gyvybė, pasak vietinių, prie jos nesiartina. Šimtmečius žinomas vietiniams, likusiajam pasauliui šis krioklys buvo paslaptis iki 2005 metų, kai jį išvydo vokiečių tyrinėtojas Stefanas Ziemendorffas.
Kiti žymūs Pietų Amerikos vandens stebuklai
Salto Grande krioklys, Čilė
Čilės pietuose galima rasti Salto Grande krioklį. Jo aukštis 20 m, plotis 14 m. Tai plati, nenutrūkstama ir švytinti vandens uždanga, krintanti nuo žalsvai mėlyno ežero žemyn. Krioklys pasiekiamas keliu, jungiančiu Punta Arenasą ir Toress parką.
Paranos upė ir Itaipú užtvanka, Paragvajus
4880 kilometrų ilgio Parana yra antra pagal ilgį upė Pietų Amerikoje, kurią lenkia tik Amazonės upė. Upė taip pat teka per Braziliją ir Argentiną. Upė patenka į Itaipú užtvanką, kuri savo 12 kilometrų pločio yra įspūdingas vaizdas. Itaipú užtvanka yra netoli nacionalinio parko Iguazu.
Krioklių svarba ir išsaugojimas
Kriokliai turi didelę įtaką aplinkai. Jie ne tik formuoja kraštovaizdį, bet ir yra svarbūs ekosistemų elementai. Krioklių vanduo prisotintas deguonies, o tai svarbu vandens gyvūnams. Be to, krioklių aplinkoje susidaro unikalios mikroklimato sąlygos, kurios sudaro palankias sąlygas įvairiems augalams ir gyvūnams.
Kriokliai atlieka svarbų vaidmenį ekosistemose. Jie yra svarbūs vandens šaltiniai, padedantys palaikyti biologinę įvairovę. Be to, kriokliai yra populiarūs turistiniai objektai, pritraukiantys milijonus lankytojų iš viso pasaulio. Turizmas skatina ekonominę plėtrą, tačiau taip pat kelia grėsmę krioklių aplinkai. Svarbu imtis priemonių kriokliams ir juos supančioms ekosistemoms apsaugoti.