Pietų Amerika - tai žemynas, kuris užburia savo gamtos įvairove, spalvomis ir kultūrų gausa. Nuo didingų Andų viršūnių iki Amazonės džiunglių platybių, nuo sausų Atakamos dykumų iki ledynų Patagonijoje - Pietų Amerika siūlo neaprėpiamą kraštovaizdžių paletę, kuri žavi kiekvieną gamtos mylėtoją. Šiame straipsnyje pasinersime į Pietų Amerikos gamtos pasaulį, apžvelgsime jos unikalų klimatą, augaliją, gyvūniją ir įdomiausius gamtos objektus.
Įvadas į Pietų Ameriką
Pietų Amerika - tai žemynas, esantis pietų ir vakarų pusrutuliuose. Žemyno plotas apima 17 840 000 km². Žemyną skalauja Ramusis, Atlanto ir Pietų vandenynai, su Atlanto vandenynu rytuose ir Ramiojo vandenynu vakaruose. Artimiausi žemynai yra Šiaurės Amerika, Antarktida ir Azija. Pietų Ameriką sudaro 13 šalių, iš kurių didžiausia - Brazilija. Bendras kranto linijos ilgis siekia apie 28 700 kilometrų. Šiaurėje išsikišę Guajiros, Paraguanos ir Parijos pusiasaliai, o pietuose - Brunswicko ir Taitao pusiasaliai vakariniame krante bei Valdéso pusiasalis rytiniame krante.
Pietų Amerikos Topografija ir Reljefas
Pietų Amerika pasižymi įvairiu kraštovaizdžiu, kuris daro didelę įtaką čia gyvenančių gyvūnų rūšių įvairovei. Paviršiaus vidutinis aukštis yra 655 m, o didžiausias siekia 6960 m (Aconcaguos kalnas). Žemiausia vieta yra Valdéso pusiasalyje (-42 metrai). Šiaurės vakarine ir vakarine pakrante driekiasi Andų kalnų sistema, prie kurios iš rytų prisišlieja plačios žemumos - Amazonės žemuma ir La Platos žemuma, - atskirtos plokščiakalnių ir tik siaura dalimi prieinančios prie Atlanto vandenyno.
Išilgai Pietų Amerikos šiaurės rytinės pakrantės, tarp Orinoco ir Amazonės žiočių, yra Gvianos žemuma. Tarp Gvianos, Amazonės ir Orinoco žemumų, žemyno šiaurėje, plyti Gvianos plokščiakalnis, o rytinėje dalyje, tarp Amazonės ir La Platos žemumų bei Atlanto vandenyno, yra didžiausias Pietų Amerikoje Brazilijos plokščiakalnis.
Andai yra antri pagal aukštumą pasaulio kalnai po Himalajų, stebinantys vulkanų kūgiais ir nuostabiomis kalnų panoramomis. Daugybe jų galima grožėtis nuo vandens: iš Ramiojo vandenyno ar milžiniškų Andų ežerų.
Klimato Įvairovė
Pietų Amerikos klimatas yra nepaprastai įvairus - nuo karštų atogrąžų iki vėsių kalnų ir sausų dykumų. Tai lemia geografinė padėtis, topografija ir vandenynų srovės. Žemyne galima išskirti kelias pagrindines klimato juostas:
- Pusiaujo klimatas: vyrauja Amazonės baseine ir šiaurinėje žemyno dalyje. Būdingi karšti ir drėgni orai ištisus metus, didelis kritulių kiekis. Amazonės žemumos vakaruose klimatas jūrinis ekvatorinis, su 2000-3000 mm kritulių per metus.
- Atogrąžų klimatas: driekiasi į šiaurę ir pietus nuo pusiaujo zonos. Būdingi karšti orai, ryškus sausasis ir drėgnasis sezonai.
- Subekvatorinis musoninis klimatas: vyrauja Amazonės žemumos rytuose ir gretimuose Gvianos bei Brazilijos plokščiakalnių šlaituose (1500-2000 mm kritulių per metus, pajūryje apie 3000 mm). 3-4 mėnesius (birželis-rugsėjis) trunka sausasis laikotarpis. Brazilijos plokščiakalnio viduryje ir Pantanalyje drėgna vasara (1400-2000 mm kritulių per metus).
- Subtropinis klimatas: vyrauja pietinėje žemyno dalyje. Būdingos šiltos vasaros ir švelnios žiemos.
- Vidinių platumų klimatas: būdingas Argentinos pampoms. Būdingos karštos vasaros ir šaltos žiemos.
- Kalnų klimatas: priklauso nuo aukščio virš jūros lygio.
Kuo toliau Pietų Amerikoje į pietus, tuo labiau ryškėja metų laikai - tiesa, jie atvirkšti, nei šiaurės pusrutulyje (žiema būna nuo birželio iki rugpjūčio, vasara - nuo gruodžio iki vasario). Didelėje Pietų Amerikos dalyje svarbūs ir liūčių bei sausasis sezonai - lietingumas jų metu skiriasi daugybę kartų, o didžiosios upės, tokios kaip Amazonė, gali patvinti kelis kartus.
Pietų Amerikos klimato juostos
| Klimato juosta | Būdingi požymiai | Paplitimo regionai |
|---|---|---|
| Pusiaujo klimatas | Karšti ir drėgni orai ištisus metus, didelis kritulių kiekis | Amazonės baseinas ir šiaurinė žemyno dalis |
| Atogrąžų klimatas | Karšti orai, ryškus sausasis ir drėgnasis sezonai | Į šiaurę ir pietus nuo pusiaujo zonos |
| Subtropinis klimatas | Šiltos vasaros ir švelnios žiemos | Pietinė žemyno dalis |
| Vidinių platumų klimatas | Karštos vasaros ir šaltos žiemos | Argentinos pampoms |
| Kalnų klimatas | Priklauso nuo aukščio virš jūros lygio | Andų kalnai |
| Subekvatorinis musoninis klimatas | Drėgna vasara, kritulių kiekis 1400-2000 mm | Brazilijos plokščiakalnio vidurys ir Pantanalis |
Hidrografija: Vandenys ir Gyvybės Šaltiniai
Pietų Amerika gali pasigirti didžiuliais gėlo vandens telkiniais. Amazonės upės baseinas yra gyvybės šaltinis; Amazonės upė yra viena ilgiausių ir vandeningiausių upių pasaulyje, o jos baseinas apima didžiulę Pietų Amerikos teritoriją. Paranos upės baseinas yra svarbus Pietų Amerikos vandens kelias. Paranos upė yra antra pagal ilgį Pietų Amerikos upė, tekanti per Braziliją, Paragvajų ir Argentiną. Šis upės baseinas taip pat yra svarbus gėlo vandens šaltinis ir naudojamas hidroenergijos gamybai, žemės ūkiui ir pramonei.
Titikakos ežeras yra didžiausias ežeras Pietų Amerikoje, esantis Bolivijos ir Peru pasienyje, aukščiausias pasaulyje laivybai tinkamas ežeras, įsikūręs 3812 m aukštyje. Kilotoa ežeras yra kraterinis ežeras Ekvadore, esantis 3914 metrų aukštyje. Kolumbijoje rasime Cano Cristales upę, žinomą kaip „penkių spalvų upė“ dėl savo unikalių dumblių.
Augalijos Pasaulis
Pietų Amerikos augalija yra nepaprastai turtinga ir įvairi. Čia auga didžiausi pasaulyje drėgnieji miškai, žaliuojantys palei ilgiausią Pietų Amerikos upę Amazonę. Be Amazonės džiunglių, žemyne galima rasti savanų, stepių, dykumų ir kalnų augalijos.
- Amazonės džiunglės: pasižymi didžiule augalų įvairove. Čia auga aukšti medžiai, lianos, epifitai ir daugybė kitų augalų rūšių.
- Andų kalnų augalija: priklauso nuo aukščio virš jūros lygio. Aukščiau auga krūmai, žolės ir samanos.
- Atakamos dykuma: viena sausiausių vietų pasaulyje. Čia auga tik prisitaikę prie sausros augalai, tokie kaip kaktusai ir sukulentai.
- Pampų stepės: driekiasi Argentinoje ir Urugvajuje. Būdingos žolės ir krūmai.
Palo Santo medis, išvertus iš ispanų kalbos reiškiantis "Šventasis medis", yra unikalus ir mistiškas gamtos kūrinys, vertinamas dėl savo aromatinių ir energetinių savybių. Palo Santo medis auga apie 40 metų, o po natūralios mirties turi dar 4-10 metų gulėti nejudinamas miško aplinkoje, kad įgautų intensyvų kvapą ir gydomąsias savybes.
Tarp žymių augalų paminėtina Amerikinė papaja - atogrąžų Amerikoje ir Azijoje auginamas 4-8 m visžalis medis. Orchidėja žavi savo grožiu ir įvairove, gausiai auganti drėgnuose regionuose.
Gyvūnijos Įvairovė
Pietų Amerikos gyvūnija yra tokia pat įvairi kaip ir augalija. Čia gyvena unikalūs gyvūnai, kurių daugelis aptinkami tik šiame žemyne.
- Amazonės džiunglių gyvūnai: jaguārai, tinginiai, beždžionės, papūgos aros, anakondos, piranijos ir daugybė kitų gyvūnų.
- Andų kalnų gyvūnai: lamos, alpakos, andiniai kondorai.
- Patagonijos gyvūnai: pumos, guanakai, magelaniniai pingvinai.
Žymūs gyvūnai apima Anakondą, didžiausią pasaulio smaugį, Papūgą Arą, stambią ir spalvingą papūgą, Paukštėdą, didelį vorą, ir Kapibarą, didžiausią pasaulio graužiką, vieną iš daugelio tik Amerikoje sutinkamų gyvūnų.
Sterbliniai Žinduoliai
Sterbliniai (Metatheria) yra žemesnieji žinduoliai, sudarantys žinduolių infraklasę. Jiems priklauso apie 7 % visų žinduolių rūšių. Sterblinių kūno ilgis varijuoja nuo 4-10 cm (plokščiagalvių sterbliapelių) iki 75-160 cm (raudonosios kengūros). Jų išvaizda labai įvairi. Dauguma sterblinių turi gerai išsivysčiusią uodegą, o kai kurių (pvz., kuskusų) ji yra kabi. Galūnės dažniausiai penkiapirštės, tačiau kai kurių (pvz., kengūrų) antras (II) ir trečias (III) pirštai yra suaugę. Sterblinių kūnas apaugęs tankiais minkštais plaukais. Daugumos rūšių patelės papilvėje turi sterblę (odos raukšlę) su 2-6 speniais. Nėštumas trunka 8-40 dienų. Jaunikliai (jų būna 1-8, kai kurių rūšių iki 24) vedami labai neišsivystę, 0,5-3 cm ilgio, nuropoja į motinos sterblę ir tvirtai prisisiurbia prie spenių. Sterblėje jaunikliai būna iki 8 mėnesių.
Pietų Amerikoje gyvena sterbliniai, tokie kaip oposuminiai ir cenolestiniai. Šiame žemyne kainozojuje buvo labai palankios sąlygos sterbliniams. Tačiau atsiradus sausumos tiltui (Panamos sąsmauka) į Šiaurės Ameriką, sterblinius pamažu išstūmė placentiniai gyvūnai.
Štai keletas Pietų Amerikoje paplitusių sterblinių būrių:
- Naujojo pasaulio oposumai (Didelphimorphia): tai vienas didžiausių sterblinių būrių, apimantis įvairias oposumų rūšis, pritaikytas skirtingoms buveinėms.
- Kirstukiniai oposumai (Paucituberculata): šis būrys apima mažus, kirstukus primenančius sterblinius, gyvenančius Andų kalnuose.
- Microbiotheria: šiam būriui priklauso viena rūšis - kolokolo, gyvenanti Pietų Amerikos pietuose.
Pietų Amerikoje taip pat gyvena cenolestai, kurie primena vandeninius kirstukus. Jų uodega yra tokio pat ilgio kaip galva ir kūnas, iš šonų suplota ir vandenyje veikia kaip irklas bei vairas. Užpakalinės pėdos yra plėvėtos, o priekinės - tik iš dalies.
Nuodingieji Gyvūnai
Pietų Amerikos atogrąžų miškuose gyvena vieni nuodingiausių gyvūnų pasaulyje. Medlaipinės varlės (Dendrobatidae), gyvenančios Centrinės ir Pietų Amerikos atogrąžų miškuose, yra vieni nuodingiausių gyvūnų. Siaubingoji lapalaipė (Phyllobates terribilis) yra ypač pavojinga - vos 2 mikrogramai jos nuodų gali nužudyti suaugusį žmogų. Įdomu tai, kad šios varlės nėra savaime nuodingos. Perkėlus jas iš natūralios buveinės, jos taptų paprastomis varlėmis. Šios varlės minta nuodingais vabzdžiais, kurie savo ruožtu nuodus gauna iš augalų. Pietų Amerikoje taip pat gyvena gyvatės, vorai ir skorpionai, kurie nuodus naudoja medžioklei ir gynybai.
Kiti Žinduoliai ir Paukščiai
Pietų Amerikoje taip pat gyvena nepilnadančiai (skruzdėdiniai, tingininiai ir šarvuotiniai), plačianosės beždžionės, šikšnosparniai vampyrai, kapibaros, jaguarai, pumos, karčiuotieji vilkai, tapyrai, pekariniai ir elniniai.
Pietų Amerika yra rojus paukščių stebėtojams, nes čia gyvena daugybė spalvingų ir unikalių paukščių rūšių. Aros (raudonosios, hiacintinės mėlynosios aros) ir didieji, baltagurkliai tukanai yra atogrąžų miškų simboliai. Taip pat aptinkama Volatinia jacarina (mažas trumpauodegis paukštis), Viktorijos karūnuotasis karvelis (stambiausia karvelių rūšis) ir kuoduotoji kurapka.
Roplių ir Varliagyvių Pasaulis
Pietų Amerikoje gyvena įvairių roplių ir varliagyvių, pritaikytų skirtingoms buveinėms. Anakondos (didžiausias pasaulyje smauglys) ir kaimanai yra Amazonės vandens gyventojai. Taip pat randamos rūšys, paplitusios Kolumbijoje, Venesueloje, Orinoko upės baseine.
Laukinės gamtos pasaulis | 1 epizodas: Amazonės atogrąžų miškai | Nemokamas dokumentinis filmas apie gamtą
Svarbiausi Gamtos Objektai ir Regionai
Pietų Amerika garsėja ne tik savo gamtos įvairove, bet ir įdomiais gamtos objektais, kurie pritraukia turistus iš viso pasaulio.
- Amazonija: didžiausi pasaulyje atogrąžų miškai, užimantys trečdalį Pietų Amerikos žemyno, ir didžiausia upių sistema. Ten gyvena bent 10% visų planetos gyvūnų ir augalų rūšių.
- Patagonija: pietinis viso gyvenamo pasaulio pakraštys, kur gamta užleidžia vietą vėjuotai ir šaltai gamtai. Patagonijos pietuose į ežerus stumiasi ir tirpsta vieni didžiausių pasaulio ledynų, pingvinų daugiau nei žmonių. Be pingvinų dar gyvena gvanakai, nandu, šarvuočiai.
- Andai: ilgiausia pasaulyje kalnų grandinė, besidriekianti per visą Pietų Amerikos žemyną, stebinanti vulkanų kūgiais ir nuostabiomis panoramomis.
- Atakamos dykuma: viena sausiausių vietų pasaulyje, esanti Čilėje, kurioje galima stebėti įspūdingus kraštovaizdžius.
- Iguasu kriokliai: vienas įspūdingiausių krioklių kompleksų pasaulyje, esantis ant Argentinos ir Brazilijos sienos.
- Galapagų salos: Ekvadorui priklausančios vulkaninės salos, garsėjančios unikalia augalija ir gyvūnija, įskaitant jūrinius vėžlius, pingvinus ir iguanas.
- Salar de Uyuni: didžiausia druskos lyguma pasaulyje, esanti Bolivijoje, primenanti fantastinį filmą.
- Titicaca ežeras: aukščiausias pasaulyje laivybai tinkamas ežeras, didžiausias ežeras Pietų Amerikoje, esantis Bolivijos ir Peru pasienyje.
- Kilotoa ežeras: kraterinis ežeras Ekvadore, esantis 3914 metrų aukštyje.
- Cano Cristales upė: Kolumbijoje esanti „penkių spalvų upė“, išsiskirianti savo gamtos grožiu.
- Torres del Paine nacionalinis parkas: Čilėje esantis parkas su granito monolitais.
- Anchelio krioklys: aukščiausias pasaulyje krioklys Venesueloje.
- Perito Moreno ledynas: Argentinoje esantis ledynas, garsėjantis ledyno griūtimis.
- Maču Pikču: senovinis inkų miestas, įsikūręs aukštai Andų kalnuose, Peru, kuris, nors ir kultūrinis objektas, yra neatsiejama Andų gamtinio kraštovaizdžio dalis.
Gamtos Apsauga
Pietų Amerikos gyvūnija susiduria su daugybe grėsmių, įskaitant buveinių naikinimą, klimato kaitą ir brakonieriavimą. Svarbu imtis priemonių šiems gyvūnams apsaugoti ir išsaugoti biologinę įvairovę, kad ateities kartos taip pat galėtų mėgautis šio unikalaus žemyno gamtos turtais.