Pietų Amerika, ketvirtas pagal dydį pasaulio žemynas, didžiąja dalimi esantis pietiniame pusrutulyje, stebina savo klimato ir kraštovaizdžio įvairove - nuo karštų atogrąžų iki vėsių kalnų ir sausų dykumų. Šiame žemyne gyvena unikalios gyvūnų ir augalų rūšys, kurių daugelis aptinkamos tik čia. Vienas iš ryškiausių Pietų Amerikos bruožų - didžiausi pasaulyje atogrąžų miškai, besidriekiantys palei ilgiausią žemyno upę Amazonę. Apie 85 % Pietų Amerikos priklauso Atlanto vandenyno baseinui.
Upės Pietų Amerikoje yra ne tik gyvybės šaltinis, bet ir svarbios transporto arterijos, jungiančios atokius regionus. Šiame straipsnyje aptarsime ilgiausias Pietų Amerikos upes, jų svarbą žemyno ekosistemoms ir žmonių gyvenimui, bei iššūkius, su kuriais jos susiduria.
Pietų Amerikos upių reikšmė
Upės Pietų Amerikoje vaidina itin svarbų vaidmenį žemyno gyvybei ir vystymuisi:
- Gyvybės šaltinis: Upės drėkina didžiulius žemės plotus, užtikrindamos geriamąjį vandenį ir tinkamas sąlygas žemdirbystei. Pavyzdžiui, Amazonė drėkina didžiulius džiunglių plotus, palaikydama biologinę įvairovę. Vanduo sudaro apie tris ketvirtadalius žemės paviršiaus, didžioji dalis - sūrus arba ledo pavidalo. Maždaug 85 tūkst. km3 vandens prateka pro planetos ežerus ir upes, kuriems, dėl žmonių veiklos, gresia didelis pavojus.
- Transportas: Upės yra svarbios transporto arterijos, ypač regionuose, kur sausumos transportas yra ribotas. Upėlaiviai ir keltai naudojami kroviniams gabenti ir žmonėms perkelti.
- Žemdirbystė: Upės naudojamos drėkinimui, leidžiančios auginti įvairias žemės ūkio kultūras, tokias kaip kakavmedžiai, kavamedžiai, bananai, vynuogės, apelsinai ir mandarinai.
- Hidroenergija: Kai kurios upės yra svarbūs hidroenergijos šaltiniai.
- Biologinė įvairovė: Upėse ir jų pakrantėse gyvena daugybė gyvūnų ir augalų rūšių. Pavyzdžiui, Amazonėje namus randa ir bukasnukiai rykliai - viena pavojingiausių, agresyviausių ir mažiausiai nuspėjamų ryklių rūšių.
Amazonė: ilgiausia ir vandeningiausia upė
Tarp daugybės Pietų Amerikos upių išsiskiria kelios ilgaamžės, kurios atlieka svarbų vaidmenį žemyno ekosistemose ir žmonių gyvenime. Amazonė, laikoma viena didžiausių upių pasaulyje, yra ne tik ilgiausia, bet ir vandeningiausia upė. Jos ilgis siekia apie 6992 kilometrus. Ji teka per Braziliją, Peru, Kolumbiją ir kitas šalis, o jos baseine gyvena dešimtadalis visų planetos gyvūnų ir augalų rūšių.
Amazonės baseinas užima trečdalį Pietų Amerikos žemyno ir yra didžiausia pasaulyje upių sistema. Net 20 procentų upių vandenų, kurie patenka į vandenynus, yra Amazonės vandenys. Upei Amazonės vardą 1541 m. suteikė ispanų keliautojas Francisco de Orellana. Amazonės upės baseinas apima teritoriją, prilygstančią kontinentinei JAV daliai, ir pasižymi nepaprasta biologine įvairove. Tai teritorija, kurioje auga apie 60 proc. pasaulio atogrąžų miškų, kurių įtaka Pietų ir Šiaurės Amerikos klimatui yra nepaprastai svarbi. Šie miškai tęsiasi apie 6 500 km.
Pamatyti gyvūnus per tankias džiungles nėra taip paprasta. Tačiau pačios džiunglės, besišakojančios milžiniškos upės ir jų santakos (kur susilieja skirtingų spalvų vandenys), kilometriniai jų potvyniai, ilgos kelionės lėtais upėlaiviais prisirišus hamaką - viso to niekur kitur pasaulyje nerasi. Didžioji dalis Amazonijos yra Brazilijoje, kur Manauso miestas tapęs tikrais Amazonijos vartais.
Amazonės atogrąžų miškų garsai | Pietų Amerika | Džiunglių garsai
Kitos svarbios Pietų Amerikos upės
Be Amazonės, Pietų Amerikoje teka ir kitos reikšmingos upės, atliekančios esminį vaidmenį žemyno ekosistemose ir žmonių gyvenime:
| Upė | Ilgis (apytikslis km) | Svarbiausios savybės / reikšmė |
|---|---|---|
| Amazonė | 6992 | Vandeningiausia upė pasaulyje, didžiausia upių sistema, didžiulė biologinė įvairovė, drėkina didžiulius džiunglių plotus. Teka per Braziliją, Peru, Kolumbiją ir kitas šalis. |
| Parana | 4900 | Milžiniškas vandens telkinys, besidriekiantis per visą Pietų Ameriką. Jos pietinė pusė garsėja itin audringu charakteriu - ypač stipria srove ir nekontroliuojamais potvyniais. |
| Orinokas | - | Viena pagrindinių Pietų Amerikos upių, turinti beveik 200 intakų ir keletą ypač pavojingų krioklių, dėl kurių saugiai plaukti šia upe tampa beveik neįmanoma. |
| San Fransiskas | - | Tekanti tik Brazilijos teritorijoje. Svarbi regiono ekonomikai, naudojama drėkinimui ir hidroenergijos gamybai. |
Taip pat svarbios yra Urugvajaus upė, tekanti per Braziliją, Argentiną ir Urugvajų, kuri yra svarbi laivyboje ir žemdirbystėje. Kitos žinomos upės apima Magdaleną, svarbią Kolumbijoje transportui ir žemdirbystei; Negras, didelis Amazonės intakas, pasižymintis tamsiu vandeniu; Purus, ilgas Amazonės intakas, tekantis per Peru ir Braziliją; ir Madeira, didžiausias Amazonės intakas, svarbus laivyboje ir hidroenergijos gamybai.
Iššūkiai ir grėsmės Pietų Amerikos upėms
Nepaisant gyvybiškai svarbios reikšmės, Pietų Amerikos upės susiduria su rimtais iššūkiais, kurie kelia grėsmę jų ekosistemoms ir aplinkiniams gyventojams:
- Užterštumas: Pramonės ir žemės ūkio atliekos teršia upių vandenis, kenkdamos ekosistemoms ir žmonių sveikatai.
- Miškų kirtimas: Miškų kirtimas upių baseinuose didina eroziją ir mažina vandens kokybę.
- Klimato kaita: Klimato kaita veikia upių vandens lygį ir srautą, sukeldama sausras ir potvynius.
- Hidroelektrinių statyba: Hidroelektrinių statyba gali pakeisti upių ekosistemas ir paveikti vietinių gyventojų gyvenimo būdą. Pavyzdžiui, nuo pragaištingos žmonių veiklos įtakos Amazonijos miškus apsaugojo tik atokumas, tačiau, nelaimei, ir ji jau patenka į rizikos zoną. Amazonės teritorijoje Brazilijos vyriausybė planuoja pastatyti apie 60 naujų užtvankų.
Pagal JAV valstybinių institucijų duomenis iki 2025 m. 52 šalys, kuriose gyvena apie du trečdalius pasaulio populiacijos, susidurs su vandens trūkumo problema. Laimei, visame pasaulyje jau veikia keliolika organizacijų, pasiryžusių išsaugoti upes.
Pietų Amerikos pažinimas: Gamta, Kultūra, Istorija
Pietų Amerika vilioja keliautojus savo gamtos grožiu, kultūrų įvairove ir istorijos paminklais. Žemyno didžioji dalis yra pietiniame pusrutulyje, kertama pusiaujo, tarp Ramiojo ir Atlanto vandenynų. Palei vakarinį žemyno pakraštį driekiasi santykinai jauna ir seismiškai aktyvi Andų kalnų grandinė. Pietų Amerika užima 17 818 mln km², joje gyvena apie 351 mln. žmonių (2001).
Gamta
Pietų Amerikos gamta yra žemyno koziris. Amazonija, Patagonija ir Andai yra vienos iš labiausiai lankomų vietų. Amazonija, užimanti trečdalį Pietų Amerikos žemyno, yra didžiausios pasaulyje džiunglės ir didžiausia pasaulyje upių sistema. Ten gyvena bent 10% visų planetos gyvūnų ir augalų rūšių. Didžioji dalis Amazonijos yra Brazilijoje, kur Manauso miestas tapęs tikrais Amazonijos vartais. Patagonija - pietinis viso gyvenamo pasaulio pakraštys, kur žmonija pamažu užleidžia vietą vėjuotai ir šaltai gamtai. Andai - antri pagal aukštumą pasaulio kalnai po Himalajų, stebinantys vulkanų kūgiais, nuostabiomis kalnų panoramomis.
Kultūra
Pietų Amerikos kultūra yra aistringas mišinys europietiškų, indėnų ir afrikietiškų tradicijų. Tai atsispindi muzikoje, šokiuose, virtuvėje ir religijoje. Brazilijos karnavalai, tango Argentinoje ir indėnų šventės yra tik keletas pavyzdžių.
Istorija
Pietų Amerikos istorija yra turtinga ir įvairi. Nuo senovės civilizacijų, tokių kaip inkai, iki kolonijinio laikotarpio ir nepriklausomybės kovų, žemynas turi daug ką papasakoti.
Kelionės po Pietų Ameriką: Patarimai ir įžvalgos
Prieš kelionę į Pietų Ameriką, svarbu atsižvelgti į kelis aspektus:
- Kalba: Ispanų kalba yra būtina norint keliauti po didžiąją dalį Pietų Amerikos. Dauguma keliautojų, kuriuos sutikau, bent truputį kalbėjo ispaniškai.
- Saugumas: Pietų Amerika garsėja kaip nesaugus žemynas. Reikia būti atsargiam. Saugumas labai priklauso nuo vietos ir laiko. Saugiau yra turtingų žmonių rajonuose, taip pat mažesniuose miesteliuose.
- Transportas: Keliauti po pačią Pietų Ameriką patogiausia vidiniais skrydžiais - atstumai dideli net kai abu miestai toje pat šalyje. Alternatyva skrydžiams - autobusai. Jie kiek pigesni nei Lietuvoje (pagal atstumą), bet dėl milžiniškų atstumų vis tiek nepigūs, be to, lėti.
Pasaulinės upės, kurioms gresia pavojus
Palyginimui, verta paminėti Misisipę - didžiausią Šiaurės Amerikos upę. Tačiau po daugiau nei 100 metų žmonių veiklos, Misisipei reikalinga rimta pagalba. Dėl daugybės šliuzų, užtvankų ir 25 000 km ilgio dambų upė užlieja tik 10 proc. lygumų, kurias užliedavo anksčiau potvynių metu. Galiausiai, kasmet pranyksta maždaug 300 km2 upės deltos žemių.
Pristatome kelias kitas didžiausias pasaulio upes, kurioms gresia ekologinis pavojus:
- Dunojus: Dėl dambų, užtvankų ir dugno valymo buvo sunaikinta apie 80 proc. pelkynų.
- Mekongas: Dėl Kinijoje, ties upės žiotimis, statomų užtvankų daromas neigiamas poveikis toliau esančioms ekosistemoms.
- Jangdzė: Dėl Trijų tarpeklių dambos statybos apie 1,2 mln. žmonių turėjo palikti gyvenamąsias vietas ir buvo užlieta šimtai kasyklų, gamyklų ir sąvartynų. Upė buvo nepaprastai užteršta ir išplukdė tonas atliekų.
- Nilas: Ugandoje, Etiopijoje ir Sudane planuojama statyti net keletą užtvankų hidroelektrinėms.
- Kongas: Nors daugumoje vietų upę teršia urbanistinės atliekos ir dirvos erozija, turizmo daroma žala - ne ką mažesnė.
Kaip teigiamą pavyzdį, verta paminėti Provo upės atkūrimo projektą Jutoje (JAV). Šeštajame ir septintajame XX a. dešimtmečiuose didelė dalis viduriniosios Provo upės buvo užtvenkta ir ištiesinta, dėl to išnyko didelė dalis pelkynų, pakrantės miškų ir gyvūnijos bei augmenijos arealų. 1999 m. buvo pradėtas projektas, siekiant atkurti upės ekosistemą.
Įspūdingos kelionės upėmis
Kelionės plačiausiais vandenynais ir ilgiausiomis pasaulio upėmis daugeliui atrodo pasiekiamos tik knygų romanuose, tačiau nepailstantiems nuotykių ieškotojams siūlome susipažinti su tokiomis kelionėmis iš arčiau ir, galbūt, patirti tai „savo kailiu“:
- Nilas: Ilgiausia ir seniausia pasaulio upė, kur klestėjo Senovės Egipto civilizacijos.
- Misisipė: Didžiausia Šiaurės Amerikos upė, prie kurios įsikūrę tokie miestai kaip Memfis ar Naujasis Orleanas.
- Gangas: Švenčiausia induistų upė, prasidedanti Himalajų viršūnėse, kur milijonai indų sieja upę su dvasingumu.
- Amazonė: Upė Pietų Amerikoje, viena iš dviejų ilgiausių (su Nilu) upių Žemėje. Nupasakoti, kas yra kelionė Amazonės upe, būtų gana sunku - ši upė pernelyg neaprėpiama ir įvairi. Galima leistis į pėsčiųjų žygį sodriame atogrąžų miške.
- Mekongas: Ilgiausia Azijos upė, prasidedanti Tibeto kalnuose ir tekanti per šešias valstybes. Puikus būdas pasigėrėti šio neapsakomo grožio upe ir ją supančiomis vietovėmis - užsisakyti kelionę laivu.
- Jangdzė: Ilgiausia tiek Kinijos, tiek visos Azijos upė. Kai ji teka pro garsiuosius „Tris tarpeklius“, nėra nieko gražiau.