Apie alaus gamybą sklando įvairių mitų, todėl verta išsiaiškinti, kaip iš tikrųjų yra gaminamas šis populiarus gėrimas. Prisipažinsiu - taip ir nedrįsau niekam pasiūlyti alaus su skalbimo milteliais. Nuvykus į „Švyturio“ alaus daryklą ir pasikalbėjus su vyriausia aludare Džuljeta Armoniene, galima sužinoti tikrąją tiesą apie alaus ingredientus ir gamybos procesą.
Nuo sovietmečio iki modernios daryklos
„Švyturio“ alaus daryklos istorija prasidėjo 1784 m. Klaipėdoje, kai pirklys J.W. Reincke įkūrė pirmąją pramoninę alaus daryklą. Sovietmečiu darykla patyrė rekonstrukciją, tačiau, pasak to meto žurnalistų, apie „Švyturio“ išsaugojimą reikėjo galvoti dar prieš pirmąją rekonstrukciją. 1990 metais gamykla buvo rekonstruota, o 1992 m. buvo baigta paskutinė alaus daryklos rekonstrukcija, pastačius alaus išpilstymo cechą.
„Viskas labai skyrėsi. Pirmiausia - žaliava. Gamindavome alų iš pašarinių miežių. O juk alui reikia specialių miežių, nes itin svarbus baltymų kiekis“, - skirtumus prisimena Dž. Armonienė. „Lietuvai tapus nepriklausoma nuvykome į Vakarų gamyklas ir sužinojome, kokia turi būti žaliava. Pradėjome užsakinėti tinkamą salyklą - specialiai alaus gamybai daigintus ir išdžiovintus miežius.“
„Švyturio Ekstra“ - lietuviško alaus flagmanas
„Švyturio Ekstra“ buvo sukurtas 1995 m. ir tapo „Švyturio“ alaus šeimos flagmanu. Tai 5,2 % stiprumo „Dortmunder/European Export“ klasės vaiskios aukso spalvos alus, gaminamas iš šviesaus salyklo, ryžių, karčiųjų ir aromatinių apynių, alaus mielių bei gėlo vandens.
Pagrindiniai gamybos etapai
- Salyklo gamyba: miežiai daiginami ir džiovinami, kad taptų salyklu.
- Misos virimas: salyklas sumalamas ir sumaišomas su vandeniu, vėliau verdamas su apyniais.
- Fermentacija: misa atvėsinama ir į ją įdedamos alaus mielės.
- Brandinimas: alus brandinamas tam tikrą laiką, kad susiformuotų jo skonis ir aromatas.
- Filtravimas ir pasterizavimas: pašalinamos mielės ir pratęsiamas galiojimo laikas.
Cheminiai mitai ir tiesa apie „baltus miltelius“
Sąžiningai apėjus visą alaus daryklą Klaipėdoje, galima pamatyti, kaip iš tiesų yra gaminamas alus. O miltelius, iš kurių tas alus gaminamas, aš vis dėlto radau. „Čia - malūnas, kur sumalamas salyklas. Labai svarbu tiksliai parinkti rupumą, kad gautume ir miltus, ir pakankamai kietųjų dalių, būtinų verdant misą“, - paaiškino „Švyturio“ alaus kultūros vystymo vadovas Andrius Bagdzevičius.
Lietuviai kur kas talentingesni legendų kūrėjai negu chemikai. Prikūrė mitų apie miltelius, vieną raugą visoms alaus rūšims ir sintetinius apynius, o patys nieko panašaus padaryti nesugeba, todėl ir toliau verda alų natūraliai.
Pasaulinis pripažinimas ir kokybės sertifikatai
„Švyturio Ekstra“ yra užkopęs į patį aukščiausią pasaulio aludarių olimpą. Prestižiniuose Pasaulio alaus apdovanojimuose („World Beer Awards“) geriausio „Dortmunder“ stiliaus kategorijoje alaus titulas atiteko žymiausiam lietuviško alaus prekiniam ženklui. Taip pat, šveicarų „Icertias“ QUDAL ženklas įvertina „Švyturio“ alų kaip aukščiausios kokybės produktą, o vartotojų apklausose jis trečius metus iš eilės renkamas kokybiškiausiu Lietuvoje.
„Šis pripažinimas - dar vienas įrodymas, kad esame nenukonkuruojami kokybės ir meistriškumo srityje. Mūsų tikslas - ne tik pateisinti, bet ir pranokti lūkesčius, kad kiekvienas pasirinkęs mūsų produktus pajustų mūsų aludarių meistriškumą“, - sako „Švyturys-Utenos alus“ generalinis direktorius Rolandas Viršilas.