Pietų Italija - tai regionas, kuris vilioja savo turtinga istorija, nuostabiais kraštovaizdžiais su krištoline jūra ir gyvybinga kultūra. Tai vieta, kur pasaulyje lygių neturinti virtuvė susitinka su kvapą gniaužiančiais vaizdais ir šiltais žmonėmis.
Italijos Respublika yra valstybė pietų Europoje. Italija apima bato (aulinuko) formos pusiasalį ir dvi dideles salas Viduržemio jūroje: Sardiniją ir Siciliją, bei daug mažesnių (tarp jų žymesnės - Elbos, Kaprio salos). Šiaurėje šalis remiasi į Alpes, kur ribojasi su Prancūzija, Šveicarija, Austrija ir Slovėnija.
Vienas iš labiausiai viliojančių Pietų Italijos regionų yra Apulija. Italijos „bato kulne“, tarp Adrijos ir Jonijos jūrų, glaudžiasi Apulijos regionas - kerinčio grožio kraštas, kuriame susitinka tūkstantmetė istorija, akinančiai balti miesteliai, smaragdinė jūra ir nesibaigiantys alyvmedžių miškai. Apulija stebina savo unikalia ir niekur kitur nematoma architektūra. Visame pasaulyje regioną išgarsino truliai - pasakiški balti akmeniniai nameliai su kūginiais stogais, gausiai išsibarstę Itrijos slėnyje. Jų sostinė Alberobelas - tai tikras trulių miestas, įtrauktas į UNESCO Pasaulio paveldo sąrašą ir atrodantis tarsi nužengęs iš pasakos puslapių. Ne mažiau žavūs ir Apulijos „baltieji miestai“. Ant kalvų iškilę miesteliai, tokie kaip Ostūnis, vadinamas „Baltuoju miestu“, akina savo kalkėmis baltintų namų labirintais. Vaikštinėjant siauromis jų gatvelėmis apima jausmas, tarsi klaidžiotum po senovinę arabišką mediną, kur kiekvienas posūkis atveria vis naują vaizdą - arką, gėlėmis išpuoštą balkoną ar netikėtai atsiveriančią panoramą į tolumoje plytinčius alyvmedžių laukus. Pietinėje regiono dalyje, Salento pusiasalyje, karaliauja prabangus ir didingas barokas. Lečė, dažnai vadinama „Pietų Italijos Florencija“, yra tikras baroko šedevras. Apulijos peizažas neatsiejamas nuo alyvmedžių. Milijonai senovinių, susisukusių kamienų medžių, menančių šimtmečių istoriją, driekiasi iki pat horizonto, sukurdami tikrą „alyvmedžių jūrą“. Apulija - tai ne tik vieta, tai patirtis. Tai kelionė po kraštą, kur saulė, atrodo, šviečia ryškiau, jūra - mėlynesnė, o gyvenimas teka lėtu, malonumų kupinu ritmu.
Kelionė į Pietų Italiją gali prasidėti nuo kelionės į Apulijos regiono sostinę - Barį. Baris - tai miestas, kuriame gyveno LDK kunigaikščio Žygimanto Augusto motina Bona Sforza. Čia verta aplankyti Šv. Mikalojaus baziliką, kurioje saugomos šio šventojo relikvijos, o centrinio altoriaus absidėje palaidota Lietuvos didžioji kunigaikštienė Bona Sforza. Ekskursiją po miestą galima tęsti siauromis senamiesčio gatvelėmis, pasivaikščioti imperatoriaus Augusto promenada, kur vienoje pusėje siaurų gatvelių išraizgytas Bario senamiestis, kitoje - žydroji Adrijos jūra. Siūloma aplankyti Bario pilį, įkurtą normanų 1132 m. Kelionės metu taip pat rekomenduojama dalyvauti alyvuogių aliejaus degustacijoje.
Viena iš įspūdingiausių kelionės po Apuliją dalių - tai apsilankymas Castel del Monte pilyje. Šią pilį, dar vadinamą Apulijos karūna, pastatė imperatorius Frydrichas II. Tai didinga aštuonkampė pilis, aštuoni jos bokštai iškilę net į 24 metrų aukštį, kurioje tvyro magiška atmosfera. Kelionę galima tęsti į Barletą - didelį viduramžių miestą, kuris buvo svarbus kryžiaus žygių pradžios taškas. Čia verta aplankyti žavią aikštę su Santo Sepolcro bazilika. Šalia bazilikos stovi didžiulė, „Barletos milžinu“ vadinama daugiau nei 5 metrų aukščio bronzinė statula. Toliau kelionė veda į Tranį - miestą, kuriame viduramžiais virė prekyba. Čia galima pamatyti vieną gražiausių regiono romaninio stiliaus normandų katedrų Duoma, iškilusią XI a. stebukladario Šv. Mikalojaus Stebukladario garbei.
Pietų Italija garsėja ir savo gamtos stebuklais. Kastelanos urvai - tai viena iš svarbiausių Italijos speleologijos vietų, suformuota senovinės požeminės upės. Gilūs Kastelanos apylinkių urvai ir ilgi jų takai beveik tris kilometrus veda slėpiningais požemiais, kur vanduo - tikra retenybė virš žemės - per tūkstančius metų sukūrė stulbinamą stalagmitų ir stalaktitų pasaulį. Takai vingiuoja maždaug 70 m gylyje, temperatūra svyruoja nuo 11 iki 15 °C, o drėgnumas siekia 90 ar net 100 procentų. Tai didžiausi visoje Italijoje karstiniai urvai.
Alberobelas, dar vadinamas „trulių“ miestu, žavi savo tradiciniais baltintais namais, dengtais plokščių akmenų stogais. Keisti apskriti pastatai su kūginiais stogais ir kupolu viduje - truli - statomi iš vietinių klinčių, nenaudojant skiedinio. Pasivaikščiojimas siauromis miesto gatvelėmis tarp daugybės truli restoranų ir parduotuvėlių sukuria pasakišką atmosferą. Alberobelas yra įtrauktas į UNESCO Pasaulio paveldo sąrašą.
Ostūnis - žavus ant skardžio pastatytas „baltas miestas“. Jis įsikūręs itin gražioje vietoje, ant trijų kalvų, keliautojus pakeri nepakartojamu vaizdu - akinančiai baltomis miesto sienomis. Vaikštinėjant siauromis jo gatvelėmis apima jausmas, tarsi klaidžiotum po senovinę arabišką mediną.
Lečė, laikoma vienu gražiausių Italijos miestų ir dažnai vadinama „Pietų Italijos Florencija“, žavi savo unikalia baroko architektūra. Abejingų nelieka ne tik pastatams, bažnyčioms ir paminklams, bet ir meniškai miesto aurai. Elegantišką miesto senamiestį puošia seminarijos rūmai, vyskupo rūmai ir katedra. Iš pažiūros vientisas pastatų ansamblis buvo statomas keletą šimtmečių.
Otrantas, garsus atostogų kurortas, vadinamas „Vartais į Rytus“, nes įsikūręs labiausiai į rytus nutolusioje Italijos pusiasalio vietoje. Čia galima pasivaikščioti miesto gatvėmis, grožėtis Ferdinando II iš Aragono pastatyta katedra ir bizantine Šv. Petro bažnyčia.
Viena iš neįprasčiausių ir įspūdingiausių vietų Pietų Italijoje yra Matera. Šis žavingas miestelis garsėja požeminiais, uolose iškirstais, „Sassi“ namais. Čia buvo filmuotas M. Gibsono filmas „Jėzaus kančia“. Aplankykite Santa Maria de Idris bažnyčią, papuoštą XIV a. ir XVI a. freskomis. Senasis miestas buvo įkurtas tiesiog uolėtame tarpeklyje. Daugybė natūralių Materos urvų buvo pirmieji neolito amžiaus gyventojų namai. Vaikščiojimas siauromis senojo rajono gatvelėmis, kur namai, jaukios kavinukės išskaptuotos uolose, leidžia pasijusti lyg persikėlus į kitą epochą.
Pietų Italijos virtuvė yra atskira kelionės dalis. Nuo tradicinės itališkos duonos - Focaccia, karšto užkandžio Panzerotto, iki vyno su šaltais mėsos bei sūrio gaminiais, kiekvienas patiekalas žada nepamirštamą gurmanišką patirtį. Būtina paragauti sūrių, padažų, ant žarijų keptų gėrybių, sumaišytų su sunokusiais raudonaisiais pomidorais, ir, žinoma, tikros buivolės pieno mozzarella.
Kelionė į Pietų Italiją yra ne tik galimybė pažinti istoriją ir kultūrą, bet ir pasinerti į nepakartojamą gamtos grožį bei gurmaniškus atradimus. Jeigu svajojate apie tokią kelionę, kreipkitės - patarsime, rekomenduosime ir padėsime įgyvendinti Jūsų norus.