Palmių aliejus yra populiariausias augalinis aliejus pasaulyje, tačiau jis apipintas prieštaringomis nuomonėmis: vieni jį giria dėl galimos naudos sveikatai, kiti smerkia dėl žalos aplinkai ir sveikatai. Šis aliejus yra išgaunamas iš sultingų aliejinių palmių (Lot. Elaeis) vaisių, dar vadinamų alyvpalmėmis. Alyvpalmės daugiausia auga vakarinėje ir pietvakarinėje Afrikos srityse, tačiau pastaruoju metu palmių aliejaus gavyba išplito ir į pietrytinę Azijos dalį, Malaiziją ir Indoneziją.
Palmių aliejaus rūšys ir maistinė vertė
Svarbu atskirti skirtingas palmių aliejaus rūšis, nes nuo to priklauso jo nauda ir žala:
- Nerafinuotas palmių aliejus: Tai aliejus, išlaikęs natūralią oranžinę spalvą, specifinį kvapą ir skonį. Tai natūralus karotinoidų šaltinis, kurie žmogaus kūne virsta vitaminu A, be to, šiame aliejuje gausu vitamino E. Dėl atsparumo karščiui šalto spaudimo palmių aliejus gali būti naudojamas ir kaip aliejus kepimui.
- Rafinuotas palmių aliejus: Šis aliejus yra apdorotas, todėl netenka dalies naudingų medžiagų. Rafinuojant iš jo pašalinama nemenka dalis naudingų medžiagų, tad, palyginti su nerafinuotu aliejumi, jo maistinės savybės gerokai prastesnės.
- Hidrintas palmių aliejus: Tai aliejus, kuris hidrinimo būdu paverčiamas kieta medžiaga, panašia į vašką ar parafiną. Žmogui naudingų vitaminų jame jau praktiškai nėra. Tačiau yra didžiulis perteklius „blogų” riebalų rūgščių, didinančių cholesterolio lygį ir daugelio pavojingų susirgimų atsiradimo riziką.
5 būdai, kaip atpažinti itin perdirbtus maisto produktus su Chrisu van Tullekenu
Poveikis sveikatai: nauda ir rizika
Pagrindinis palmių aliejaus komponentas - palmitino rūgštis, kuriai tenka beveik pusė produkto masės (44 %). Tai prisotinta riebalų rūgštis - būtent ta, kurią įprastai kasdieniame gyvenime vadina „riebalais“.
| Savybė | Poveikis |
|---|---|
| Palmitino rūgštis | Didina „blogojo“ cholesterolio kiekį kraujyje. |
| Nerafinuotas aliejus | Šaltinis vitamino E ir antioksidantų. |
| Hidrintas aliejus | Didina širdies ir kraujagyslių ligų riziką. |
Mokslininkai, atlikę tyrimą su žiurkėmis, įsitikino, kad kaitintas palmių aliejus sumažina antioksidantų kiekį kraujyje ir taip pamažu kemšasi arterijos. Gaminant palmių aliejus dažniausiai yra kaitinamas, ir taip oksiduojamas, o tokio aliejaus, pasak biochemikų, reikia griežtai atsisakyti. Be to, rafinuotas palmių aliejus yra sunkiai virškinamas, todėl suvalgius produktų su tokio tipo aliejumi gali prasidėti pilvo pūtimas, skrandžio skausmai.
Poveikis aplinkai ir socialiniai aspektai
Siekiant patenkinti didžiulį palmių aliejaus poreikį, kasmet jo pagaminama dešimtys milijonų tonų. Deja, dėl to iškertami ištisi miškai, žūsta dešimtys tūkstančių gyvūnų, tai turi didelę įtaką klimato kaitai. 2015 metais atliktas tyrimas parodė, kad jei vietoje palmių plantacijų žemėje būtų tropiniai miškai, šiltnamio efektą sukeliančių dujų atmosferoje būtų net 60 % mažiau.
Kaip atsakingai rinktis produktus?
Jeigu perkate palmių aliejų maisto gaminimui ar kūno puoselėjimui, rinkitės produktą atsakingai - tokį, kuris pagamintas ekologiškomis, tvariomis sąlygomis. Atidžiai išnagrinėkite ingredientų sąrašą ir venkite produktų, kurių sudėtyje yra palmių aliejaus, arba ieškokite produktų su RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) sertifikatu, rodančiu, kad aliejus išgautas tvariuose ūkiuose.