Pietų Kaukazas - Eurazijos regionas, esantis tarp Juodosios, Azovo ir Kaspijos jūrų, į pietus nuo Kumos-Manyčiaus įdubos, yra unikalus kraštas su įvairiu reljefu ir turtinga istorija. Pietų Kaukaze yra trys šalys - Sakartvelas (Gruzija), Armėnija ir Azerbaidžanas. Sovietų laikais šis regionas vadintas Užkaukaze, nes į Rusijos pakraščius žiūrėta pro Kremliaus langus. Rusija šį terminą vartoja ir dabar, tačiau Pietų Kaukazo šalys pamažu tampa vis labiau savarankiškos.
Trumpa Pietų Kaukazo valstybių apžvalga
- Sakartvelas (Gruzija): Plotas - 69,7 tūkst. kv. km. Vyraujanti religija - krikščionybė (stačiatikiai). Gruzinų kalba priklauso Pietų Kaukazo, arba kartvelų, kalbų šeimai. Tai šalis, garsėjanti savo svetingumu ir vyndarystės tradicijomis.
- Armėnija: Plotas - 29,8 tūkst. kv. km. Vyraujanti religija - krikščionybė (stačiatikiai monofizitai). Armėnų kalba priklauso indoeuropiečių kalbų šeimai. Šalis turi senovės istoriją, kurioje svarbią vietą užima nacionalinis epas „Dovydas iš Sasuno“.
- Azerbaidžanas: Plotas - 86,6 tūkst. kv. km. Vyraujanti religija - islamas. Azerbaidžaniečių kalba priklauso tiurkų kalbų šeimai. Šalis vadinama „Ugnies žeme“ dėl Baku apylinkėse natūraliai degančių kalnų.
Visas dokumentinis filmas | Gruzija ir Didysis Kaukazas
Nesantaikos obuolys - Kalnų Karabachas
Skirtingai nei trims Baltijos sesėms, Pietų Kaukazo trejetukui toli iki solidarumo ar bendros užsienio politikos. Įtampą nuolat kelia Armėnijos ir Azerbaidžano ginčas dėl Kalnų Karabacho. Žodis „Karabach“ azerbaidžaniečių kalba reiškia „Juodasis sodas“, o armėniškas pavadinimas - Arcach. Armėnų ir azerbaidžaniečių konfliktas dėl šios teritorijos priklausomybės yra senas, o Sovietų Sąjungai byrant, šis regionas tapo atviro karinio konflikto zona.
| Valstybė | Gyventojų skaičius | Pagrindinė etninė grupė |
|---|---|---|
| Sakartvelas | 4,4 mln. | Gruzinai (83,7 %) |
| Armėnija | 3 mln. | Armėnai (98,1 %) |
| Azerbaidžanas | 9,6 mln. | Azerbaidžaniečiai (91,6 %) |
Geopolitiniai žaidimai ir Rusijos įtaka
Pažvelgus į dabartinį Rytų Europos žemėlapį, neįmanoma nepastebėti Rusijos sąmoningai sukurtų įtampos židinių: Pietų Kaukaze - Karabachas, Pietų Osetija ir Abchazija. Pati Armėnija su Rusijos 102-ąja karine baze Jerevane ir Giumri tapo pleištu tarp Rusijai simpatijų nejaučiančių Gruzijos ir Azerbaidžano. Dėl glaudaus broliavimosi su agresyviąja Rusija į Armėniją nepatikliai žiūri ir jos vakarinė kaimynė Gruzija.
Visgi, Pietų Kaukaze besivystanti „post-rusiška“ tapatybė rodo, kad trys šio regiono valstybės rado būdą kalbėtis su Rusija. Rusų kalbą išgirsi vis rečiau, o pačių rusų etninė dalis šalyse yra minimali. Nors regionas susiduria su rimtais iššūkiais, tokiais kaip korupcija, skurdas ir emigracija, šios valstybės tampa funkcionuojančiomis ir daugmaž nepriklausomomis tarptautinėmis veikėjomis.