Saulėgrąža (lot. Helianthus) yra vienmetis arba daugiametis astrinių šeimos augalas, išsiskiriantis stambiais žiedynais. Saulėgrąžos ne šiaip sau gražus, saulę primenantis augalas. Jos žiedų viduryje brandina sėklas, kurios daugelį sugrąžina į nerūpestingą vaikystę. Tą laiką, kai nusitvėrę šviežiai prinokusią saulėgrąžos galvą smagiai lukštendavote sėklas. Ir tai darėte tikrai ne veltui.
Šiandien saulėgrąžos įgavo naują prasmę - kartu su mėlynai geltona Ukrainos vėliava jos reprezentuoja neblėstančią kovotojų drąsą, viltį ir solidarumą. Saulėgrąža - nacionalinė Ukrainos gėlė ir vilties simbolis. Noriu paskatinti visus pasisėti šiais metais saulėgrąžų, kad augintume ir puoselėtume vienybę.
Saulėgrąžų istorija ir unikalios savybės
XVI amžiuje ispanų konkistadorai pirmą kartą į Europą atvežė saulėgrąžų sėklų iš Šiaurės Amerikos. Nuo to laiko šis augalas išplito po visą pasaulį, žavėdamas savo grožiu ir teikdamas vertingas sėklas.
Viena iš įdomiausių saulėgrąžų savybių yra heliotropizmas - jos atsigręžia į saulę, kai ši keliauja danguje. Ryte, kai augalas dar neišskleidęs žiedo, jis „žiūri“ į rytus. Dienos metu saulėgrąžos plačiai atveria savo galvas ir seka saulės kelionę per dangų, kad gautų kuo daugiau šviesos. Vakare žiedas nusisuka į vakarus, o per naktį vėl atsigręžia į rytus, laukdamas kylančios saulės.
Nors iš pirmo žvilgsnio saulėgrąžos žiedas atrodo kaip vienas didelis žiedas, iš tiesų saulėgrąžas sudaro tūkstančiai mažų žiedelių. Geltoni saulėgrąžų žiedlapiai ir rusvi jų viduriukai iš tiesų yra sudaryti iš atskirų miniatiūrinių žiedų. Kiekviena saulėgrąža užaugina nuo 1000 iki 2000 sėklų.
Sunflower Time lapse, Following the sun.
Saulėgrąžos smarkiai skiriasi ir savo dydžiais. Kai kurios veislės gali pasiekti net kelių metrų aukštį, pavyzdžiui, aukščiausia pasaulyje saulėgrąža užaugo daugiau nei 9 metrus. Į Gineso rekordų knygą įrašyta aukščiausia pasaulyje saulėgrąža užaugo Vokietijoje 2014 metų vasarą. Ji pasiekė net 9,17 m aukštį! Tačiau jeigu neturite daug vietos, rinkitės nykštukines saulėgrąžas, kurios užauga iki 30-50 cm.
Saulėgrąžų auginimas ir priežiūra
Vienmečių saulėgrąžų paprasta užsiauginti iš sėklų, todėl smagu jas sėti kartu su vaikais ir saulėgrąžų auginimą paversti visos šeimos pramoga. Paukščių lesalui skirtas saulėgrąžų sėklas galima sėti tiesiai į dirvą.
Sėja ir daigų priežiūra
- Sėkite saulėgrąžas tiesiai į dirvą nuo gegužės iki birželio - praėjus pavasario šalnų pavojui arba tada, kai dirva įšyla bent iki 10°C.
- Sėklas sėkite maždaug 3 cm gylyje, sprindžio atstumu viena nuo kitos.
- Kai sodinukai pasieks 15 cm aukštį, išretinkite juos, palikdami stipriausius augalus maždaug 30 cm atstumu vienas nuo kito.
Saulėgrąžos ima žydėti maždaug nuo liepos vidurio.
Veislės ir auginimo sąlygos
Nors skaičiuojama daugiau nei 70 saulėgrąžų rūšių, Lietuvoje populiariausios dvi: visiems gerai pažįstama vienmetė paprastoji saulėgrąža (lot. Helianthus annuus) bei daugiametė bulvinė saulėgrąža. Metams bėgant selekcininkai išvedė nemažai dekoratyvinių paprastosios saulėgrąžos veislių, tinkančių gėlynams. Dalį jų tikrai rasite ir Lietuvos sodo bei daržo prekių parduotuvėse. Svarbu: maistui sėklų iš dekoratyvinių saulėgrąžų neužsiauginsite!
Užsienyje labai populiarios daugiametės saulėgrąžos, o mūsų šalyje jos auginamos rečiau. Vis dėlto, gerai paieškojus vieną kitą jų veislę galima atrasti ir pas mus - pavyzdžiui, ‘Lemon Queen’ ar ‘Maksimiliano’.
Vienmetės saulėgrąžos geriausiai auga saulėtose vietose. Saulėgrąžos mėgsta šviesą, šilumą ir užuovėją. Sausą vasarą nepamirškite saulėgrąžų gausiai laistyti: neleiskite žemei išdžiūti, nes kai kurioms veislėms gali būti sunku atsigauti po sausros. Saulėgrąžos mėgsta derlingą dirvą su daug mineralinių medžiagų. Labai aukštoms veislėms gali prireikti atramų. Idealu, jeigu saulėgrąžas auginsite gerai nuo vėjo apsaugotoje vietoje - šalia tvoros ar pastatų. Šią vasarą kviečiu saulėgrąžas auginti kartu! Parodykite, kokias veisles išsirinkote, dalinkitės auginimo akimirkomis Instagrame ir nepamirškite pažymėti manęs: www.instagram.com/geltonas_karutis/.
Saulėgrąžų sėklos: vitaminų ir mineralų lobynas
Saulėgrąžų sėklos - labai vertingos. Saulėgrąžų sėklos ne tik puikus užkandis, bet ir tikra vitaminų bei mineralų bomba. Nepaisant jų mažo dydžio, saulėgrąžose pilna vitaminų, mineralų ir eterinių aliejų. Jos rekomenduojamos ir kaip užkandis, ir kaip pagardas salotoms bei kitiems patiekalams. Žinoma, norint gauti reikiamą naudingų medžiagų kiekį, reikia valgyti natūralias, o ne kepintas ar sūdytas sėklas.
Kuo mūsų organizmui naudingos saulėgrąžų sėklos?
Vos 30 gramų saulėgrąžų sėklų turi net 6 gramus baltymų. Jos taip pat yra puikus vitamino E, vitamino B1, seleno, magnio ir linolo rūgšties šaltinis.
Saulėgrąžų sėklose gausu vitamino E ir folato (medžiagos, kuri yra vitamino B sudėtyje), padedančių palaikyti širdies ir kraujagyslių sveikatingumą. Ketvirtadalyje puodelio saulėgrąžų yra daugiau kaip 60% rekomenduojamo vitamino E kiekio.
Sėklose taip pat rasite augalinių riebalų ir riebaluose tirpstančių vitaminų A ir D, o polinesočiosios riebiosios rūgštys padeda mažinti cholesterolio lygį kraujyje ir lėtina senėjimo procesus.
Svarbiausi vitaminai ir mineralai saulėgrąžų sėklose:
- Vitaminas E: stiprus antioksidantas, palaikantis odos ir širdies sveikatą.
- Vitaminas B1 (tiaminas): svarbus energijos apykaitai ir nervų sistemos veiklai.
- Folatas (Vitaminas B): reikalingas ląstelių augimui ir vystymuisi, ypač svarbus širdies ir kraujagyslių sistemai.
- Selenas: atlieka svarbią antioksidacinę funkciją, padeda sumažinti organizmo patinimus ir paraudimus. Neseniai tyrimais buvo nustatyta, kad šis mineralas atlieka svarbų vaidmenį ir skydliaukės hormonų apykaitoje.
- Magnis: būtinas kaulų, raumenų ir nervų ląstelių sveikatai, o taip pat gerai nuotaikai palaikyti.
- Geležis: svarbi kraujo gamybai ir deguonies pernešimui.
- Fosforas: reikalingas kaulų ir dantų sveikatai, energijos gamybai.
- Kalcis, manganas, cinkas ir varis: šios mažos sėklytės savyje saugo neįtikėtiną lobyną įvairiausių žmogaus organizmui reikalingų mineralų.
Tad jei norite išlaikyti sveiką odą bei plaukus, džiaugtis sveika širdimi ir kaulais, nesiskųsti prasta nuotaika ar sutrikusiu apetitu, neatsisakykite pusryčiams ar pietums saujele saulėgrąžų sėklų pagardinto jogurto ar košės dubenėlio.
| Maistinė medžiaga | Kiekis | Nauda |
|---|---|---|
| Baltymai | 6 gramai | Raumenų ir audinių statybinė medžiaga |
| Vitaminas E | >60% RPN | Antioksidantas, širdies sveikata, odos grožis |
| Folatas (Vitaminas B) | Daug | Širdies ir kraujagyslių sveikata, ląstelių augimas |
| Vitaminas B1 | Daug | Energijos apykaita, nervų sistema |
| Selenas | Daug | Antioksidantas, skydliaukės veikla, uždegimų mažinimas |
| Magnis | Daug | Kaulų, raumenų, nervų sveikata, nuotaika |
| Geležis | Daug | Kraujo gamyba, deguonies pernešimas |
| Fosforas | Daug | Kaulų, dantų sveikata, energija |
| Polinesočiosios riebiosios rūgštys | Daug | Cholesterolio mažinimas, senėjimo lėtinimas |
| Vitaminas A, D | Yra | Regėjimas, imuninė sistema, kaulų sveikata |